Astana-kopman Fabio Aru krijgt maar liefst vier landgenoten mee naar zijn thuisronde: de Giro d’Italia. De klassementsman van de veelbesproken ploeg kan daarnaast rekenen op de hulp van onder meer Luis Leon Sanchez en Tanel Kangert. Andrej Zeits is de enige Kazach in de selectie van Astana.

Aru beleefde vorig jaar zijn doorbraak in de Ronde van Italië, maar heeft dit jaar een alles behalve ideale voorbereiding. Uiteraard waren er de licentieperikelen rondom Astana, maar Aru kwam vooral in het nieuws toen Greg Henderson in een omstreden tweet speculeerde dat de Italiaan verstek liet gaan in de Ronde van Trentino vanwege problemen met zijn ‘biologisch paspoort’. Henderson bood later zijn excuses aan en trok het Twitter-bericht terug, maar voor Aru was het kwaad toen al geschied. De officiële reden voor zijn absentie in Trentino is nog altijd een slepend maagvirus.

Dit virus zorgt ervoor dat zowel Aru als de wielervolgers nog in het ongewis zijn over de huidige vorm van de Astana-kopman. Zelf zei hij deze week daarover: “Ik denk dat ik op 90% procent zit bij de start van de Giro.” De selectie is in elk geval volledig rondom Aru gebouwd en lijkt voldoende sterk om het wielertalent te ondersteunen in zijn jacht naar een nieuwe podiumplaats. Aru werd vorig jaar, achter winnaar Nairo Quintana en diens landgenoot Rigoberto Uran, derde in het eindklassement.

Lars Boom en Lieuwe Westra behoren beide niet tot de Giro-selectie van Astana. Beide Nederlanders staan gepland voor deelname aan de komende Ronde van Frankrijk, die in Utrecht van start gaat.

Selectie Astana voor Giro d’Italia 2015:

Fabio Aru
Dario Cataldo
Tanel Kangert
Mikel Landa
Davide Malacarne
Diego Rosa
Luis Leon Sanchez
Paolo Tiralongo
Andrey Zeits