De Tour Down Under wordt traditioneel verreden als het hoogzomer is in Australië en het is niet voor het eerst dat daarbij temperaturen richting de 45℃ gaan. In het peloton zijn de reacties op het koersen in de verzengende hitte verdeeld. Onder meer Koen de Kort deelt zijn verhaal op social media.

De derde (ingekort) en vierde rit (vervroegd) werden vanwege de voorspelde hitte aangepast door de organisatie. “De veiligheid en het welzijn van de renners, fans en iedereen die betrokken is bij de wedstrijd staan bij ons voorop”, vertelde koersdirecteur Mike Turtur. “We hebben overlegd met Adam Hansen, die de renners vertegenwoordigt, en onze hoofdcommissaris.”

Lotto-Soudal-renner Hansen doet op Twitter zijn verhaal over dingen die hij in het peloton naar zijn hoofd geslingerd krijgt, als gedelegeerde van de rennersvakbond CPA. “Ik heb gemengde reacties gekregen van renners op de hitte van vandaag. Ja, er waren veel renners die wilden stoppen, maar er waren ook anderen die wel wilden koersen”, schrijft Hansen. “Een Spaanse renner aan wie ik vroeg of het te warm was, zei: ‘Als het te heet is voor sommigen, moet je tegen ze zeggen dat ze hun seizoen niet in de Tour Down Under moeten beginnen’.”

Wat ik echt niet op prijs stel is dat na de laatste klim een renner schreeuwde dat ik de enige was die wilde koersen in de hitte

“Maar wat ik echt niet op prijs stel is dat na de laatste klim een renner schreeuwde dat iedereen wilde stoppen. Gillen en roepen dat ik de enige was die wilde koersen in de hitte. Jij zit fout”, reageert Hansen. “Degenen die geklaagd hebben, wilden stoppen. Zij die stil bleven waren goed genoeg om door te gaan. Zorg dat je je feiten op orde hebt, want niet iedereen deelt jouw mening.”

“Luister, ik heb veel tijd doorgebracht met het CPA om werk te doen voor jullie allemaal. Ik heb mijn eigen onkosten betaald en veel geld uitgegeven om de renners te helpen. Ik krijg geen enkele euro van het CPA en van het rennersgeld. Alles deed ik gratis. Ik hoef mijn eigen tijd niet daaraan te verspillen voor mijn eigen bestwil. Wees alsjeblieft attenter”, vraagt hij om meer begrip.

Koen de Kort: “Wielrennen is gezond, toch?”
Onze landgenoot Koen de Kort maakte zelf mee hoe de hitte invloed heeft op het peloton. “Zag een paar jongens echt worstelen met de hitte”, beschrijft hij. “Ik heb geprobeerd mijn ploeggenoten te koelen door telkens naar de auto af te zakken voor bidonnen en ijs, totdat mijn neus opeens begon te bloeden. Wielrennen is gezond, toch?” Ook Sunweb-renner Chad Haga kreeg te kampen met een bloedneus door de hitte.

Haas: Hats off to the guys who can suffer more than me but I didn’t actually know I was in a bike race in the end. I just had my director yelling at me to stay in the cars. I didn’t know where I was. #TDU

— Dnlbenson (@dnlbenson) January 19, 2018

I‘m cooked after another super hot day. Is that still healthy?? 🤔 45*C average ☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️☀️

— Marcel Sieberg (@MarcelSieberg) January 19, 2018