foto: Sirotti (archief)

Blanco Pro Cycling had zaterdag in Strade Bianche met Tom-Jelte Slagter een renner in de gelederen waarmee het voor de overwinning wilde gaan. Door materiaalpech zag de Groninger zijn kansen op de winst verdwijnen. Blanco-ploegleider Erik Dekker baalt van de tegenslag, maar is tevreden over de prestatie van zijn kopman. “Hij heeft geweldig gereden,” vertelde Dekker na afloop aan WielerFlits.

Blanco stond met slechts zes in plaats van acht man aan het vertrek. Moreno Hofland en Maarten Wynants konden vanwege griep niet starten. “Maarten is wel meegevlogen, maar besloot vrijdagmiddag om niet te starten. Ook Lars is deze week ziek geweest, maar hij besloot om toch van start te gaan,” legt Dekker uit. Boom en Vanmarcke reden de eerste heuvelzone nog aan kop van het peloton, maar stapten al vroeg uit de wedstrijd. Boom was de voorbije week ziek en verscheen daardoor niet helemaal fit aan de start. “Het viel toch wel tegen, dus hij is na vijftig kilometer gestopt,” kijkt Dekker terug. “Sep is een beetje ziek aan het worden, dus ook voor hem was het verstandiger te stoppen. Ze waren ingeschreven, maar niet voorzien om aan de finish te komen.”

Ondanks de tegenslag bleef de ploeg ambitieus. “We hadden op een gegeven moment nog vier renners over. Naast Slagter hadden we met Nordhaug en Martens nog twee spitsen, maar Tom-Jelte was de beste van die drie. Zij hebben het goed gedaan. Tom-Jelte moest van fiets wisselen op een héle slechte strook op ongeveer zestig kilometer. Hij moest iedereen voorbij laten rijden. Valverde heeft daar ook van wiel moeten wisselen en moest ook heel lang langs de kant staan. Dat is erg zonde. Als hij kan blijven zitten kan hij misschien wel voor de overwinning gaan,” aldus Dekker. Slagter eindigde uiteindelijk als beste Nederlander op een de achttiende plaats op 23 seconden van winnaar Moser.