Materiaalzone 
Fietstoerisme 
En dat is drie! Adrien Maire schenkt Unibet Tietema Rockets in Tour of Hellas nieuwe zege
Unibet Tietema Rockets heeft de smaak te pakken. De Franse formatie met Nederlandse roots won de voorbije weken al de Cholet Agglo Tour en Parijs-Camembert en was zaterdag succesvol in de Tour of Hellas. In de zeer lastige vierde etappe van de Griekse rittenkoers snelde de Fransman Adrien Maire naar zijn eerste zege bij de profs.
Na de bizarre taferelen en beelden in de derde etappe van de Tour of Hellas – door extreme regenbuien werd de rit op goed vijftig kilometer van de finish afgelast – maakten de renners zich op voor een normale dag in het zadel. De voorlaatste etappe van de Griekse rittenkoers was zeker niet te onderschatten, want onderweg stonden er twee beklimmingen van eerste en een helling van derde categorie op het menu.
Toch leek een sprint in hoofdstad Athene een reëel scenario, want de meeste klimkilometers volgden al vrij snel na de start. Daarna werden de wat vlakkere Griekse wegen opgezocht, al kon de beklimming naar restaurant Agios Merkourios (3,4 km à 7,8%) nog roet in het eten gooien. De top van deze klim lag immers op twintig kilometer van de streep.
Unibet Tietema Rockets laat zich opnieuw zien
Er bleek van bij de start heel wat animo voor de (vroege) vlucht, maar de eerste aanvalspogingen werden nog in de kiem gesmoord. Op de flanken van de eerste klim van de dag (8,1 km à 8,7%) zagen we echter een succesvolle uitvalspoging van Giovanni Carboni. De Italiaanse klimmer van Unibet Tietema Rockets – die de voorbije weken al uitstekend op dreef was – wist zijn voorsprong snel uit te breiden.
Carboni kwam als eerste boven op de inleidende beklimming en deed hetzelfde op de tweede klim (8,2 km 8,4%) richting Stropones. Het verschil met het peloton liep intussen alsmaar verder op. Op de top bedroeg het verschil tussen de eenzame leider en het door XDS Astana aangevoerde peloton een drietal minuten. Voor Carboni – die inmiddels de leiding in het bergklassement had overgenomen – was er echter een probleem: het was nog bijzonder ver tot de finish.
Peloton spat uiteen, Plapp in vieze papieren
Te ver om het alleen uit te zingen in de spits van de wedstrijd. Carboni besloot dan ook te wachten op het peloton, maar daar was inmiddels weinig meer van over. Sterker, het peloton was volledig uiteen geslagen en slechts tien renners maakten de oversteek naar Carboni: zijn ploeggenoot Adrien Maire, Harold Martín López, Diego Ulissi, Sjoerd Bax, Marcel Camprubí, Harm Vanhoucke, Anton Schiffer, Riccardo Zoidl, Jannis Peter en Colin Stüssi.
De leider in het algemeen klassement – López – was dus bij de les, maar van zijn op papier grootste concurrent voor de eindzege – Luke Plapp – was geen spoor. De Australiër van Jayco AlUla bevond zich met nog 75 kilometer te gaan in een derde groepje, op tweeënhalve(!) minuut van de groep-López. Die laatste leek zo plots over nog betere papieren te beschikken om de eindzege naar zich toe trekken, en al helemaal nadat hij de volle buit aan bonificatieseconden wist mee te graaien bij de tussensprint.
Elf renners richting de finale
De achtervolgers slaagden er maar niet in om een goede organisatie op poten te zetten, waardoor de elf koplopers alsmaar verder wisten uit te lopen. Met nog dertig kilometer te gaan, keken de achtervolgers al tegen een achterstand aan van bijna zes(!) minuten. Er kon dus een streep door de ambities van Plapp en co. De winnaar zat dus vooraan, maar wie zou er aan het langste eind trekken?
Op de laatste klim van de dag leken López en de sterke Schiffer weg te rijden bij hun vluchtkompanen, maar Carboni, Maire en Ulissi keerden toch weer terug. Deze vijf coureurs bleven over in de strijd om de ritzege. Unibet Tietema Rockets was nog met twee renners vertegenwoordigd in de voorste groep en kon in theorie dus zijn overtal uitspelen, maar in de praktijk bleek dit niet zo makkelijk uitvoerbaar.
Nieuwe zege voor Unibet Tietema Rockets
Carboni probeerde nog wel op de verrassing te spelen, maar de Italiaan kreeg geen ruimte. Een sprint moest dan maar de winnaar aanwijzen. De meeste ogen waren gericht op de snelle Ulissi, maar de ervaren Italiaan had onderweg al veel gegeven in dienst van zijn ploeggenoot López. Toch liet hij zich gelden in de spurt, maar Ulissi moest aan de streep zijn meerdere erkennen in Maire.
De 24-jarige Fransman snelde in een langgerekte sprint naar zijn eerste profoverwinning en schonk zijn ploeg Unibet Tietema Rockets alweer de derde zege van 2025. Ulissi eindigde als tweede in de daguitslag, voor zijn ploegmaat López, die dan weer uitstekende zaken deed in het eindklassement. Met een relatief vlakke slotetappe voor de boeg, kan de eindzege hem bijna niet meer ontgaan.
RIT 
AK 
JONGEREN 
BERG 
PNT 
Ik ben benieuwd naar de rest van het seizoen van Lopez, die begint zijn seizoen sterk, had het niet verwacht nadat zijn ontwikkeling stagneerde in 2024.