Ellen van Dijk stopt op het einde van het jaar met wielrennen. Dat heeft de 38-jarige renster vanavond in De Avondetappe verklaard. De renster merkte dat er steeds minder rensters van haar generatie overbleven in het peloton, wat de beslissing om een punt achter een schitterende loopbaan te zetten makkelijker maakte.

Van Dijk kan terugkijken op een fantastische carrière waarin ze onder andere drie keer wereldkampioen tijdrijden werd. Ook won ze klassiekers als de Ronde van Vlaanderen en twee keer Dwars door Vlaanderen. In het tijdrijden was de renster van Lidl-Trek van uitzonderlijke kwaliteit. Het was ook bijzonder dat ze haar eerste regenboogtrui tegen de klok in 2013 in Florence veroverde en acht en negen jaar later opnieuw die topprestatie leverde in respectievelijk Brugge en Wollongong.

“Ik zie nu rensters in het peloton van 19 jaar jong. Dan ben ik twee keer zo oud. Er is een heel nieuwe generatie opgestaan. Van mijn lichting zijn eigenlijk alleen nog Marianne Vos en Anna van der Breggen overgebleven”, vertelde Van Dijk. Ze zei dat ze lang heeft nagedacht over deze heel moeilijke beslissing. Ze vond het ook niet eenvoudig om de boodschap tijdens het live-programma hardop uit te spreken.”Vorig jaar had ik wel bedacht om nog één jaar door te gaan en daarna te stoppen.

“In het afgelopen voorjaar ging het nog goed en had ik nog veel plezier. Ik twijfelde continu. Ik vind wielrennen mooi, ik vind trainen prachtig, ik vind het leven voor de sport mooi en ik vind tijdrijden het allermooiste wat er is.”

Voor de derde keer wereldkampioene tijdrijden. Foto: Cor Vos

In oktober 2023 werd ze moeder van zoontje Faas. In 2024 keerde ze echter direct weer op hoog niveau terug in het peloton wat haar bijzondere talent nogmaals onderstreept. Dit jaar reed ze nog in de rode leiderstrui van La Vuelta Femenina.