foto: Sirotti

Katusha-manager Viatcheslav Ekimov zou het verkeerd vinden als Astana geen WorldTour-licentie krijgt. “De ploeg zou een hoge boete moeten betalen en misschien zouden ze hun punten en hun positie op de ranking moeten verliezen, maar schors ze niet”, stelt de Rus tegenover Cyclingnews.

Astana krijgt op 10 december duidelijkheid over de toekomst van de ploeg. Dan wordt bekend of de dopinggevallen gevolgen gaan hebben voor de licentie. Ekimov denkt van niet. “Ik geloof niet dat er sprake is van een georganiseerd dopingprogramma. Enkele individuen spelen vals, maar de ploeg heeft daar niets mee te maken. Dan zou het verkeerd zijn als de WorldTour-licentie wordt afgenomen.”

Ekimov weet hoe Astana-baas Alexander Vinokourov zich voelt. In december 2012 kreeg Katusha geen WorldTour-licentie van de UCI. Later heeft de Russische formatie bij het CAS alsnog een plaats binnen de WorldTour afgedwongen. “Ik zou het niemand toewensen om nu in de positie van Vinokourov te zitten”, besluit Ekimov.