zondag 9 november 2025 om 13:47

EK Veldrijden 2025: Leonie Bentveld kroont zich na onewomanshow tot beloftenkampioen

Leonie Bentveld is de nieuwe Europees veldritkampioene bij de beloften. De 21-jarige Nederlandse domineerde van start tot finish in Middelkerke en wist zo Célia Gery te onttronen. Het Franse toptalent moest duidelijk haar meerdere erkennen in Bentveld, maar veroverde nog wel de zilveren medaille.

Na de Europese titelstrijd voor junioren vrouwen, waren de beloften vrouwen aan de beurt in het zand van Middelkerke. Op voorhand werd er reikhalzend uitgekeken naar een mogelijke tweestrijd tussen de Nederlandse favoriet Leonie Bentveld en het Franse toptalent Célia Gery.

De 21-jarige Bentveld is al jaren een vaste waarde in de U23-categorie en sinds kort ook profniveau, terwijl de twee jaar jongere Gery al verscheidende malen Europees- en wereldkampioene werd in de jeugdcategorieën, maar eerder deze maand ook zeer verrassend tweede werd in de eliteversie van de Koppenbergcross.

Zondag 9 november 2025, UEC Cyclo-cross European Championships: Etappe (0 km)

Start:: 15:00 ( Middelkerke)
Finish:: 16:00 ( Middelkerke)

Bentveld met een kanonstart
Gery begon als titelverdedigster aan de wedstrijd, maar was al snel op achtervolgen aangewezen. Bentveld ging namelijk verschroeiend van start en sloeg zo meteen een eerste bres op de Française, die tot overmaat van ramp ook nog eens tegen de vlakte ging. Hierdoor liep Bentveld in een mum van tijd uit: na één ronde keek Gery al tegen een achterstand aan van liefst 22 seconden.

Bentveld in het zand van Middelkerke – foto: Fotopersburo Cor Vos

De nieuwe Franse wielersensatie moest kortom uit een ander vaatje zien te tappen, maar had duidelijk niet haar beste dag. Waar Gery de foutjes bleef opstapelen, reed Bentveld met bijzonder veel zwier door het Middelkerkse zand. Ze wist haar voorsprong stelselmatig uit te breiden en na twee rondes leek de strijd om de Europese titel al gestreden. Gery en de sterke Shanyl De Schoesitter – bezig aan een flinke opmars – volgden al op ruim een halve minuut.

Ongenaakbaar
Bij gebrek aan spanning voor de eerste plaats, moesten we dus vooral kijken naar de strijd om de overige medailles. Gery moest in de tweede ronde dus plots het gezelschap dulden van thuisfavoriete De Schoesitter, maar wist zich na een moeilijke openingsfase wél te herpakken. De Française kwam beter in haar ritme, reed de Belgische al bij al vlot uit het wiel, maar de Nederlandse vogel was al een tijdje gevlogen.

Leonie Bentveld, op weg naar de Europese titel – foto: Fotopersburo Cor Vos

Bentveld kwam in de slotronden niet meer in de problemen en wist haar voorsprong zelfs nog uit te breiden. De achterstand van Gery was – bij het ingaan van de laatste ronde – opgelopen naar een minuut. De Franse favoriet voelde op haar beurt dan weer geen druk van achteruit, terwijl een landgenote van Gery – Amandine Muller – dan weer op weg leek naar de overgebleven, bronzen medaille.

Ondanks de geruststellende voorsprong bleef Bentveld stevig doorjassen in de laatste ronde en dus had ze aan de finish alle tijd om te zegevieren. Cery kwam ruim een minuut later als tweede over de streep, voor Muller, die de laatste medaille in de wacht wist te slepen. Niet veel later werd De Schoesitter met luid gejuich onthaald. De Belgische wist een sterke race te bekronen met een vierde plaats en was daar zichtbaar blij mee.