EK Veldrijden 2025: Italianen domineren ook juniorenrace, net geen medaille voor Timmermans

foto: Fotopersburo Cor Vos

zondag 9 november 2025 om 11:43

EK Veldrijden 2025: Italianen domineren ook juniorenrace, net geen medaille voor Timmermans

Nadat Mattia Agostinacchio zaterdag al de Europese titel bij de mannen beloften wist te veroveren, is het opnieuw Italië boven in Middelkerke. Filippo Grigolini soleerde in de wedstrijd voor junioren mannen namelijk naar de titel. Patrik Pezzo Rosola maakte het Italiaanse feestje compleet door de zilveren medaille in de wacht te slepen, voor Giel Lejeune.

Na een enerverende zaterdag – met Europese titels voor Barbora Bukovská (junioren vrouwen), Mattia Agostinacchio (beloften mannen) en Inge van der Heijden (elitevrouwen) – was het vandaag alweer tijd voor de slotdag van de Europese kampioenschappen veldrijden. De junioren mannen mochten om 11.00 uur het spits afbijten op het veeleisende zandparcours in Middelkerke.

In de U19-categorie was het met name uitkijken naar een flinke Belgische (met onder meer Giel Lejeune, Arthur Janssens en Lars Corsus) delegatie en de Nederlandse (met Cas Timmermans als voornaamste kanshebber) ploeg. Maar ook vanuit buitenlandse hoek waren er zeker enkele gevaarlijke kandidaten voor de Europese sterrentrui.

Zondag 9 november 2025, UEC Cyclo-cross European Championships: Etappe (0 km)

Start:: 15:00 ( Middelkerke)
Finish:: 16:00 ( Middelkerke)

Lejeune schiet uit de startblokken
De grootste kanshebber aan Belgische zijde, Lejeune, bleek meteen bij de les. De 17-jarige crosser kende namelijk een kanonstart, moest vervolgens even Tomasso Cingolani voor zich dulden, maar wist de Italiaan al even snel weer te passeren. Waar Lejeune een vlekkeloze openingsfase kende, verging het zijn concurrent Soren Bruyère Joumard een stuk minder in het Middelkerkse zand.

Lejeune voerde van bij de start de forcing – foto: Fotopersburo Cor Vos

De Fransman had zijn start volledig gemist en keek na de eerste serieuze zandpassage al tegen een achterstand aan van een halve minuut. Bruyère Joumard stond dus voor een serieuze inhaaljacht, maar dit bleek een aartsmoeilijke opdracht, want in de spits van de koers was het inmiddels alle hens. Onder aanvoering van een bedrijvige Lejeune ontstond er al snel een kopgroep van vier, met Filippo Grigolini, diens landgenoot Patrik Pezzo Rosola en de Nederlander Delano Heeren.

Nederlanders in de verdrukking
Dit viertal begon met een voorsprong van een vijftiental seconden aan de tweede (van in total vijf) ronde, maar Cas Timmermans en Noël Goijert deden nog een poging om de oversteek te maken. De twee Nederlanders kwamen aanvankelijk flink opzetten, maar verloren na een nieuwe versnelling van Lejeune weer kostbare tijd. Sterker: Heeren – die de eerste schifting wel had weten te overleven – bleek niet in staat om zijn drie medekoplopers te volgen.

Cas Timmermans kende nog een sterke slotfase – foto: Fotopersburo Cor Vos

En zo leken we af te stevenen op een driestrijd, tussen één Belg (Lejeune) en de Italianen Grigolini en Pezzo Rosola. Lejeune moest in de laatste drie ronden dus opboksen tegen een Italiaans overwicht, maar dit was voor hem geen reden om de kat uit de boom te kijken. Integendeel, het was de thuisfavoriet die de ene na de andere speldenprik uitdeelde, met name in de zandpassages, maar hij raakte niet van zijn Italiaanse plaaggeesten af.

Lejeune moet meerdere erkennen
Grigolini zag vervolgens zijn moment gekomen om aan de boom te schudden en Lejeune moest lijdzaam toezien hoe de 17-jarige Italiaan steeds verder wegreed. Bij het ingaan van de laatste ronde, was het verschil al opgelopen richting de vijftien seconden. Lejeune leek op dat moment al vooral bezig met het veiligstellen van een zilveren medaille, want tegen de ontketende Grigolini bleek geen kruid gewassen.

De koploper bleef in de laatste ronde zo goed als foutloos en kwam zo met duidelijke voorsprong als eerste over de finish, en bezorgde zijn land Italië zo alweer de tweede Europese titel. Pezzo Rosola maakte het Italiaanse feestje compleet door de zilveren medaille in de wacht te slepen, voor de leeggereden Lejeune, die genoegen moest nemen met brons. Cas Timmermans – die in de finale nog even leek mee te doen om een medaille – kwam als vierde over de finish.