De 108ste Giro d’Italia nadert zijn sportieve ontknoping, maar inmiddels is ook het parcours van de Giro Next Gen (15-22 juni) gepresenteerd, de Ronde van Italië voor beloften. Met twee aankomsten bergop, drie verraderlijke heuvelritten en één tijdrit heeft de organisatie een gevarieerd parcours weten uit te tekenen.

De 48ste editie van de Giro d’Italia voor beloften begint op zondag 15 juni met een individuele beproeving tegen de klok. In de openingstijdrit van 8,4 kilometer in de straten van Rho zullen de verschillen misschien nog niet al te hoog oplopen, maar de renners mogen zich wel opmaken voor een uitdagende tijdrit, met onderweg de nodige bochten.

De eerste rit-in-lijn naar Cantú is erg verraderlijk. Er staan weliswaar geen serieuze beklimmingen op het menu, maar het gaat wel de hele dag op en af. Het peloton rijdt in de finale twee keer over een lokale omloop van zo’n dertig kilometer. De organisatie omschrijft dit lokale circuit ‘als technisch en uitdagend’ vanwege zijn vele korte klimmetjes en bochten. De finish loopt ook nog eens omhoog.

In de derde rit zal het kaf echt van het koren worden gescheiden. Na een relatief vlakke aanloopfase volgen er twee serieuze beklimmingen: de Passo dei Tre Termini (8,2 km à 6%) en de Passo del Maniva (9,4 km à 8%). Op deze laatste klim is de finishstreep getrokken. Na deze eerste bergetappe is het een dag later wellicht aan de rappe mannen, al kan de Valico di Sant’Antonio (7,6 km à 8,3%) zeker roet in het eten gooien.

In de vijfde etappe richting Gavi staan er ook weer de nodige hoogtemeters op het programma (met onder meer de Passo del Penice en de Passo Coppi), maar is de finale niet al te uitdagend. Rit zes met aankomst in Acqui Terme is ook niet te onderschatten – met twee pittige beklimmingen in de laatste veertig kilometer – maar de strijd om de eindzege zal pas echt weer losbarsten in de voorlaatste etappe.

Bekende beklimming als scherprechter
De zevende etappe wordt door de organisatie omschreven als de koninginnenrit en dat is niet verwonderlijk: de renners krijgen namelijk heel wat hoogtemeters voor hun kiezen. Het venijn zit hem in deze rit zeker in de staart, met een finish op de bekende beklimming naar wintersportdorp Prato Nevoso. Mochten de verschillen nog speelbaar zijn na deze etappe, dan kan er nog van alles gebeuren in de pittige slotrit naar Pinerolo.

De organisatie van de Giro Next Gen gaat volgende maand op zoek naar een opvolger voor Jarno Widar. De Belg won vorig jaar met groot machtsvertoon de prestigieuze wielerronde en zal zijn titel ook verdedigen. De 19-jarige renner van Lotto zal als torenhoge favoriet aan de start verschijnen, zeker nadat hij zondag de Ronde de l’Isard (2.2U) op zijn naam wist te schrijven.