Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Edvald Boasson Hagen in gesprek over terugkeer bij INEOS Grenadiers
Zes jaar nadat hij Team Sky verliet is Edvald Boasson Hagen mogelijk op weg terug naar de ploeg die nu INEOS Grenadiers heet. Zowel ploegleider Gabriel Rasch als de renner zelf bevestigde aan de Noorse omroep TV 2 dat er contact is geweest tussen beide partijen.
Na het seizoen 2014 vertrok Boasson Hagen bij Team Sky, waar hij vijf jaar onder contract stond. De Noor wilde destijds meer kansen om voor zichzelf te rijden en zette dan zijn krabbel onder een verbintenis met MTN-Qhubeka (het huidige NTT Pro Cycling). Met die ploeg behaalde hij zeges in onder meer de Dauphiné, de Eneco Tour en de Tour de France, maar nu de hoofdsponsor vertrekt hebben de renners de vrijheid gekregen om uit te kijken naar een nieuwe werkgever.
Mogelijk ligt de toekomst van Boasson Hagen nu bij INEOS Grenadiers. Desgevraagd bevestigde ploegleider Gabriel Rasch aan TV 2 dat er contact is geweest tussen beide partijen. “Er heeft een dialoog plaatsgevonden. Edvald en Dave Brailsford hebben rechtstreeks met elkaar gesproken in de Tour de France.” Naar verluidt heeft de ploegmanager van de Britse sterrenformatie de Noorse renner, die mede verantwoordelijk was voor de successen van het team, hoog zitten.
‘Ik heb daar een leuke tijd gehad’
Boasson Hagen bevestigde aan de Noorse omroep dat hij Brailsford sprak. “Ik ken deze ploeg erg goed en heb een goede relatie met de renners en de staf, dus het zou leuk zijn als ik zou kunnen terugkeren. Ik heb daar een goede tijd gehad. Soms wordt beweerd dat ik daar stagneerde, maar ben ik het daar niet mee eens. Ik heb me juist op veel gebieden ontwikkeld. Maar de weg van een dialoog tot er daadwerkelijk iets gebeurt, is nog lang.”
Volgens de Noorse renner is de uitleg van INEOS Grenadiers vergelijkbaar met andere ploegen. “Ze moeten uitzoeken of ze ruimte kunnen vinden in de ploeg en het budget.” Rasch weet ook niet of de transfer daadwerkelijk gaat plaatsvinden, omdat het team in principe klaar is voor 2021. Maar hij is open over het feit dat de naam van Boasson Hagen is besproken met de ploegleiding. “Het zou leuk zijn als we hem terug kunnen helpen naar zijn oude niveau.”
Dat hij een grote belofte was, vind ik overigens ook zo'n onzin. Het was gewoon meteen een topper, die nadien op latere leeftijd niet meer hetzelfde niveau haalde, laat staan nog wat verbeterde.
Wat exact de reden daarvan is, weet niemand denk ik, ook hijzelf niet. Ik vermoed dat het een combinatie is van meerdere factoren:
- veel te zachtaardig karakter
- veel pech/blessureleed
- slechte positionering in een peloton
- en inderdaad ook wellicht teveel hooi op zijn vork in zijn sky-tijd.
Alleszins kan zijn talent niet zomaar verdwenen zijn, ook al gebeurd het nog maar zelden dat we er een glimp van zien.
Ik las onlangs een artikel over EBH, met onder andere ook Hushovd als analyst, en het geloof dat hij in de toekomst nog grote koersen (genre Roubaix) kan winnen, is er alleszins nog. Hopelijk kan een nieuw (/oud) team daar wat bij helpen.
Misschien niet de beste optie, maar liever dat dan naar terug naar bijvoorbeeld Joker toch ?
Ter vergelijking, Sagan zit op 566, Alaphilippe op 244, Gilbert 450, Van Avermaet 429 en Valverde 678.
Financieel heeft hij het overigens helemaal goed bekeken met een salaris dat boven dat van de meeste kopmannen van andere ploegen ligt.