foto: Sirotti

Donderdag om zeven uur ’s avonds gaat Jens Voigt een poging doen om het werelduurrecord te verbeteren. Volgens Eddy Merckx – die zelf het record in bezit had – heeft de 43-jarige Duitser een goede kans om verder te rijden dan de 49,700 kilometer van Ondřej Sosenka. “Jens is een heel sterke jongen”, aldus Merckx tegenover Sporza.

“Hij is geen superkampioen, geen specialist tijdrijden, maar hij kan fietsen. Laat we zeggen dat het fifty-fifty is”, vervolgt de Belg. “De vraag is: wat kan hij op een wielerbaan? Want dat is nog wat anders. Dat valt niet te onderschatten, met de druk van de wielen in de bochten en zo. Hij zou toch verrast kunnen worden.”

Maar de verbeterde technologie is in het voordeel van Voigt. “Met een tijdritfiets, met volle wielen en op een gesloten velodroom moet het lukken.” Hij heeft echter zijn leeftijd tegen. “Op die leeftijd heb je niet meer de kracht van iemand van 28 of 29, wanneer je in de fleur van je leven bent. Vooral zoals hij gekoerst heeft. Hij is niet meer de Voigt van toen hij 30 jaar was.”