Terwijl Eddy Merckx zich gisteren nog scherp uitliet over het rijden van de gebroeders Schleck in deze Tour, klinkt nu een heel ander geluid. In zijn column in Het Nieuwsblad steekt de grootste renner aller tijden de loftrompet over Andy Schlecks heroïsche tocht over de Izoard en de Galibier. “Chapeau!”

“Met zijn prestatie van gisteren is de Luxemburger voorgoed opgenomen in de Tourgeschiedenis. Superbe, buitengewoon. Superlatieven zijn op zijn plaats voor wat ik voor mijn eigen ogen zag gebeuren. Ik zat in de volgauto met Tourbaas Christian Prudhomme. Ik heb ‘Allez Andy!’ geroepen. Amai, het was de moeite.”

“Het was geleden van de tijd van Bernard Hinault dat ik nog zo’n groot nummer zag opvoeren. Dit was voor Andy ook de enige manier om de Tour opnieuw naar zijn hand te zetten. Wachtte hij tot de laatste 4 kilometer, dan was hij geen twee minuten weggereden. Het was gewaagd, dat wel, maar zo deed ik het desnoods ook in mijn tijd.”

“Hij heeft zichzelf, maar ook zijn rechtstreekse concurrenten stevig in het rood gejaagd. Evans kon niet anders dan uit zijn pijp komen, anders was ook zijn Tour verloren. We staan op minder dan 48 uur van de uitkomst van deze thriller, maar niemand weet wie de opvolger wordt van Contador. Thomas Voeckler plooit wel, maar kraakt moeilijk.”