foto: Sirotti

Het oliestaatje Dubai heeft verregaande plannen voor een eigen koers in 2014. De Dubai Sports Council wil de wedstrijd volgend jaar in het voorseizoen organiseren om de wielersport te promoten in de Verenigde Arabische Emiraten. Het enthousiasme voor het wielrennen is aangewakkerd door succesvolle evenementen in Qatar en Oman, zo vertelt woordvoerder Rashid Al-Kamali van de sportraad aan Cyclingnews.

”In Dubai wordt alles altijd net wat grootser aangepakt dan elders en ik verzeker u dat dit ook bij de Dubai Tour het geval zal zijn”, aldus Al-Kamali. ”We willen laten zien dat we serieus met de wielersport bezig zijn. Ons doel is om in de toekomst zelf kampioenen op te leiden.”

Eerder deze week werd er al het Dubai Cycling Course uit de grond gestampt. Dit 68 km. lange wielercircuit moet de lokale jeugd prikkelen om voor de racefiets te kiezen. Alberto Contador, Ryder Hesjedal, Vincenzo Nibali en Tony Martin hebben de woestijnstad reeds ontdekt en woonden de opening van het Dubai Cycling Course bij.

Vooral Contador liet zich positief uit over de toekomstige Dubai Tour. ”Het zal ongetwijfeld een mooie race worden ook al zijn er geen bergen. Wellicht hebben ze volgend jaar al wel een berg van 1.000 m. hoog gebouwd”, grapte de Spanjaard over de onbeperkte mogelijkheden in het oliestaatje. ”Als de koers in het voorjaar plaatsvindt is het een prima training voor de rest van het seizoen”, besluit Contador op serieuzere toon.