foto: Sirotti

De omstreden dokter Michele Ferrari zou diverse wielerploegen geholpen hebben met het ontduiken van de belasting. Dat meldt Gazzetta dello Sport. Volgens de Italiaanse sportkrant wordt Ferrari verdacht van het witwassen van geld, smokkel en belastingontduiking. De Italiaanse dokter – tot dusver vooral bekend als verstrekker van doping – werd vorige week veelvuldig genoemd in het onderzoek naar Lance Armstrong.

Eind deze maand worden naar verluidt details bekend gemaakt van het onderzoek van Benedetto Roberti, procureur van Padua. Volgens de gerenommeerde sportkrant gaat het om het grootste onderzoek in de geschiedenis van de sport. Ferrari zou samen met zijn zoon Stefano en zaakwaarnemer Raimondo Scimone aan het hoofd van een crimineel netwerk hebben gestaan.

Michele Scarponi, Alexandr Kolobnev, Franco Pellizotti, Denis Menchov en Vladimir Karpets zouden tot de betrokken renners horen, samen met de complete teams van Astana en RadioShack. Maar liefst twintig ploegen zijn vier jaar lang gevolgd. Ook Rabobank en Vacansoleil-DCM behoren volgens de krant tot de ploegen die in het onderzoek vernoemd worden.

Dr. Michele Ferrari gold jarenlang als persoonlijk begeleider van enkele topprenners. Onder meer Lance Armstrong, Alexandre Vinokourov, Gianni Bugno, Francesco Moser en Mario Cipollini maakten gebruik van zijn diensten. In 2004 werd hij in Italië veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf van één jaar wegens sportieve fraude. In hoger beroep werd hij echter vrijgesproken. USADA zorgde dit jaar voor een levenslange verbanning uit de profsport voor de handel in doping.