Tot dinsdag stond Juan Ayuso er nog goed voor in de Giro d’Italia, maar daarna liep het mis. De Spanjaard verloor in de etappe naar de San Valentino al veel tijd en werd woensdag, in de rit over de Mortirolo, tot overmaat van ramp gestoken door een bij. De ploegdokter van UAE Emirates XRG raadde Ayuso aan om niet te starten in de achttiende etappe, maar de 22-jarige renner stond wel degelijk aan het vertrek. Inmiddels is hij echter afgestapt.

“Het zijn een paar zware dagen geweest”, erkende Ayuso voor de start tegen Eurosport. “Gisteren vloog er een bij in mijn helm. Ik zie nu niks met mijn rechteroog. Ik wil niet dat mensen er captions van maken, want ik weet dat het viral zal gaan, maar het is wat het is.”

“De teamdokter zei dat het beter was om niet te starten, maar ik wil mijn best doen en er zijn voor het team. Gisteren was ik niet van nut, want ik voelde heel slecht. Hopelijk kan ik herstellen richting de komende dagen. Ik hoop vandaag door te komen, maar kan niet beloven dat dat lukt. Ik doe de eerste kilometers om te kijken of het veilig is om in het peloton te rijden. Daarna beslissen we.”

• 

  29 mei

  Lees ook Juan Ayuso twijfelde door bijensteek en gezwollen oog over voortzetting Giro, maar gaat van start

  29 mei

Sociale media
Ayuso ging als een van de topfavorieten van start in deze Giro, maar heeft die status niet waar kunnen maken. Dat leverde hem kritiek op. “Ik kijk niet veel naar sociale media. Want wat ik ook doe, het lijkt altijd fout te zijn. Dus ja, ik heb geleerd om naar mijn eigen acties te kijken en die zelf te beoordelen.”

“Ik was de eerste die de jongens gisteren wilde helpen op de Mortirolo, maar ik ging er als eerste af in de gruppetto. Ik heb veel afgezien. Er zit iets niet goed momenteel, maar ik ben hier nog om het team te helpen. Dat is waarom ik hier nog ben. Alles zit even tegen, met die bij en zo, maar ik focus me op mezelf en blijf alles geven.”

• 

  29 mei

  Lees ook Giro 2025: Juan Ayuso stapt na bijensteek af met gezwollen oog

  29 mei

Gruppetto
Het was voor Ayuso de eerste keer ooit dat hij in een gruppetto zat, vertelde hij. “Het is heel moeilijk. Toen ik voor de start van de Giro keek naar de ritten en zag dat een rit over de Mortirolo ging, verwachtte ik niet dat ik op deze plek omhoog zou fietsen. Je stelt je voor dat je voorop rijdt en probeert te winnen. Maar gisteren was het alleen maar misère. Ik wilde alleen maar doorgaan en er zo snel mogelijk vanaf zijn. Dus nee, het was niet gemakkelijk. Maar misschien maakt het me sterker. Dat is ook waarom ik doorging.”

Giro 2025: Liveblog etappe 18 naar Cesano Maderno – Veel aanvallen in openingsfase overgangsrit