foto: Sirotti

RadioShack-Nissan-Trek heeft door de absentie van Andy Schleck zijn koerstactiek aan moeten passen. Dat vertelde ploegleider Dirk Demol donderdag tijdens een persconferentie van zijn ploeg voorafgaand aan de Tour. Samen met de Fransman Gallopin heeft Demol de komende drie weken de technische leiding bij de Amerikaanse formatie in handen. De ploeg start met drie kopmannen, waarbij Fränk Schleck de belangrijkste kandidaat voor eindwinst is.

De afwezigheid van Andy Schleck is een grote aderlating voor de ploeg. “Met Andy erbij was het natuurlijk altijd vuurwerk geweest. Nu zullen we doordachter moeten koersen,” geeft hij aan. “We zullen onze kansen moeten grijpen. En die zullen er elke dag zijn,” voorspelt hij.

De ploeg heeft niets aan het toeval overgelaten. “We hebben niet alleen de bergetappes, maar ook ritten als die naar Seraing en Boulogne verkend. Ik denk dat er daar kansen voor onze renners liggen.” Demol beseft zich echter dat zonder geluk niemand wel vaart. “Vorig jaar waren we na negen dagen nog met vijf man in koers,” kijkt hij terug. Dit jaar hoopt hij op betere resultaten. “We willen zowel een goed klassement als ritwinsten najagen. We hebben een stevige ploeg en we zijn er klaar voor. We hopen op geel in de proloog met Cancellara. Daarna willen we de eerste week goed doorkomen.”

Het ontbreken van meestertacticus Bruyneel hoeft volgens zijn landgenoot niet nadelig uit te pakken. “We hebben elke dag contact met elkaar. Ik ben er zeker van dat we het ook zonder hem goed gaan doen.” Demol heeft vertrouwen in zijn kopman Schleck. “In de Giro heb ik Fränk van dichtbij aan het werk gezien. Hij is een goede leider, een echte kapitein. Hij reed daar verrassend goed. Andy is en blijft de sterkste, maar ook van Fränk verwacht ik veel.”