Na het eenzijdige besluit van zijn ploeg Lampre-Merida om hem vanaf nu weer op te stellen, richt Diego Ulissi zich op het Italiaanse najaar. De Italiaan had het naar eigen zeggen niet gemakkelijk nadat hij eind juni positief werd getest. “Ik heb slechte momenten gekend, maar nu ben ik kalm.”

“Mijn vrouw Arianna, mijn familie en vooral mijn dochtertje Lia hebben me er doorheen geholpen”, vertelt de winnaar van twee Giroritten dit jaar aan Tuttobiciweb. “Ondanks alles voel ik me nu beter. Ik heb een grote stap voorwaarts gezet op het gebied van lichamelijke en geestelijke volwassenheid. De eerste maand zat ik echt in de put.”

Inmiddels kijkt de 25-jarige Italiaan weer vooruit naar het najaar, waarin hij deel zal nemen aan de drie koersen van de Trittico Lombardo, de Giro dell’Emilia, de GP Beghelli, de Ronde van Lombardije en de Coppa Sabatini. Daarna rijdt hij bovendien nog de Ronde van Hainan in China, zolang de UCI en WADA geen actie ondernemen. Het WK rijdt hij niet.

“Ik droomde er wel van, maar het is onmogelijk. Het zou oneerlijk zijn om de plaats in te nemen van iemand die keihard heeft gewerkt om daar te zijn. Maar er is mij verteld dat het WK 2015 in Richmond een veel zwaarder parcours heeft, dat op mijn lijf is geschreven. Ik weet niet of ik dit jaar nog kan winnen. Ik heb wel getraind, maar het blijft moeilijk in te schatten.”

Degenkolb als WK-favoriet
Ulissi zag Filippo Pozzato sterk uit de Vuelta komen. “Ook de ervaren Daniele Bennati en mannen als De Marchi en Trentin zullen zich wel laten zien. De gevaarlijkste tegenstander lijkt me Degenkolb. Maar het is volgens mij een niet al te lastig parcours.”