foto: Sirotti

Als ploegleider bij RadioShack-Leopard had Dirk Demol zondag een groot aandeel in de derde zege van Fabian Cancellara in Parijs-Roubaix. Precies 25 jaar na zijn eigen overwinning in ‘De Hel van het Noorden’ zag hij zijn kopman in het vélodrome van Roubaix als eerste over de finish rijden.

“Ik rijd deze wedstrijd al sinds 2000 in de ploegleiderswagen, maar had hem nog nooit als ploegleider gewonnen,” blikt Demol terug op Cyclingnews. “Dat Fabian hem 25 jaar na mijn eigen zege wint, maakt het extra speciaal. Ik ben enorm trots en ongelofelijk tevreden.”

Hoewel Cancellara vooraf als topfavoriet werd bestempeld, was volgens zijn ploegleider de overwinning niet vanzelfsprekend. “Voor de wedstrijd vroegen mensen mij met welk verschil Fabian zou winnen. Ik denk dat hij niet zo sterk was als vorige week, mede door zijn twee valpartijen. Met name de tweede val was een vervelende.”

Vier kilometer voor het einde probeerde Cancellara met een demarrage Vanmarcke kwijt te spelen. Demol was boos op Cancellara dat hij alsnog probeerde zijn medevluchter los te rijden. “Het was niet nodig omdat Sep hem zo veel mogelijk steunde. Ik denk dat Fabian solo wilde aankomen. Ik vertelde hem kalm te blijven en geen fouten te maken. Ik wist dat Vanmarcke zou sprinten tot de laatste centimeter, wat hij gedaan heeft.”