Zien we Sam Bennett in 2026 nog terug in het peloton en zo ja, voor welke ploeg? De Ier zal volgend jaar in ieder geval niet meer uitkomen voor Decathlon AG2R La Mondiale. De Franse ploeg – die vanaf volgend jaar Decathlon CMA CGM zal heten – heeft dit bevestigd via sociale media.

Met een afscheidsvideo op X bedankt de Franse formatie Bennett voor zijn bewezen diensten en behaalde overwinningen. De inmiddels 35-jarige Ier kwam de voorbije twee seizoenen uit voor Decahtlon AG2R La Mondiale. Bennett werd met het nodige tromgeroffel binnengehaald, maar de topsprinter van weleer kon de verwachtingen nooit inlossen.

Bennett boekte desalniettemin nog wel de nodige overwinningen namens de Franse equipe. Vorig jaar won hij liefst vier etappes en het eindklassement in de Vierdaagse van Duinkerke, terwijl hij het afgelopen wegseizoen succesvol was in de Tour de La Provence (twee ritoverwinningen) en de Région Pays de la Lorie Tour (eveneens twee ritzeges). In de echt grote wedstrijden kwam Bennett veel minder uit de verf.

Flink wat wijzigingen
De snelle Ier is zeker niet de enige renner die Decathlon AG2R zal verlaten, want de ploeg zwaait ook Dries De Bondt, Victor Lafay, Benoît Cosnefroy, Nans Peters, Geoffrey Bouchard, Dorian Godon, Bastien Tronchon, Andrea Vendrame, Clément Berthet en Bruno Armirail uit.

Daar staat dan weer de komst van liefst negen nieuwe gezichten tegenover. Zo is de Nederlandse topsprinter Olav Kooij de vervanger van Bennett en gaan ook Daan Hoole, Cees Bol, Tiesj Benoot en Robbe Ghys een Frans avontuur aan.