De kans lijkt klein dat Thomas De Gendt de Ronde van Frankrijk zal uitrijden. De jonge Belg, bij Vacansoleil-DCM misschien wel één van de belangrijkste kanshebbers op een ritzege, heeft een ontsteking aan de lies, zo is gebleken op de rustdag. “Het ziet er niet goed uit”, laat een ongeruste De Gendt volgens Sporza optekenen in Het Laatste Nieuws.

“Op de rustdag geraakte ik nauwelijks de trap op. Al die tijd dachten we dat ik met een verrekking sukkelde. Maar we zijn naar het ziekenhuis geweest en ik kreeg te horen dat ik een ontsteking aan de lies heb”, luidt het verhaal. “De medicatie die ik kreeg, hielp dus maar gedeeltelijk. Nu zit ik ook aan de pijnstillers en ontstekingsremmers.”

“Maar eigenlijk is rust de enige remedie tegen een ontsteking. En dat is nu net het enige wat je in de Tour niet krijgt. Sinds maandag voel ik het verslechteren. Stom, want de conditie was super bij de Tourstart”, vertelt De Gendt. Die conditie etaleerde hij nog in de Ronde van Zwitserland, waar hij in een bergrit nota bene Andy Schleck afhield en won.

Bij de ploegleiding van Vacansoleil-DCM beseft men dat De Gendt het normaliter niet tot in Parijs zal uitzingen. “Ik maak me echt zorgen”, reageert teammanager Daan Luijkx. “Ik vrees zelfs dat Thomas de Pyreneeën niet haalt.” De eerste Pyreneeënrit staat donderdag op het programma.