Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Danny van Poppel: “Een klap van de warmte in je gezicht”
De beste Nederlander in de eerste etappe van de Tour Down Under was Danny van Poppel. De sprinter van Team Jumbo-Visma kwam in de laatste kilometer nog op kop, maar eindigde uiteindelijk slechts op plaats negen. “De aankomst van morgen ligt hem beter”, vindt ploegleider Frans Maassen.
De warmte speelde een essentiële rol in de eerste etappe. “Het was verschrikkelijk heet”, blikt Van Poppel terug op de website van zijn ploeg. “Ergens op het parcours was het dertig graden, dat voelde gewoon koud aan. Boven de veertig graden voelt het net alsof je worstenbroodjes uit de oven haalt. Je krijgt een klap van de warmte in je gezicht.”
De 25-jarige sprinter was een van de weinigen die na de laatste bocht nog een renner voor zich had. Van Poppel ging echter te vroeg aan en zag al snel als eerste Max Walscheid over zich heen komen. “De lead-out ging goed, maar Danny moest er te vroeg aan beginnen”, beschrijft Maassen.
De ploegleiding is daarnaast tevreden over de manier waarop klassementsrenners George Bennett en Robert Gesink zich standhielden in de eerste groep. Alleen Lennard Hofstede (0:30) en Maarten Wynants (0:56) liepen een achterstand op.
Met een beetje betere timing was hij waarschijnlijk al hoger geeindigt, en verder lijkt me er weinig mis mee om ook op je sprint te blijven oefenen als je je op de klassiekers richt, toch?
Ik neem vorig seizoen natuurlijk ook mee. We dachten allemaal dat we er weer een goede sprinter bij hadden, maar dat heeft hij daarna eigenlijk nooit meer laten zien.
Jumbo is nu echte een mooie ploeg geworden, dan gaat dit echt nergens meer over. En dit lijkt me ook niet goed voor de moraal in de ploeg Hoe hij weg werd gereden door Max Walscheid was echt te belachelijk voor woorden. Dan maak je jezelf toch wel belachelijk als je hier mee door gaat Deze ploeg wil toch winnen, stop dan met dit gestuntel,en ga je renners hier niet meer mee lastig vallen. Of je bent een sprinter, of je bent een renner voor de klassiekers. maar laat dit soort vlakke aankomsten toch schieten.
Ze hebben meerdere malen aangegeven dat vorig seizoen gezien moet worden als een (verloren) opbouw jaar. Die resultaten meenemen in je oordeel lijkt me derhalve niet fair. Dit jaar wordt dan natuurlijk wel het jaar van de waarheid. Benieuwd naar morgen.
Deze dagen zijn goed als voorbereiding op sprintetappes met aankomsten die goed bij hem passen en waar hij dit seizoen een doelstelling van maakt. Sprintetappes met een zwaardere aankomst en Vlaamse (semi-)klassiekers passen goed bij hem en daar richt hij zich ook op. Dat betekent niet dat hij bij andere sprintetappes maar rustig aan moet doen. Daar leert zijn trein ook weinig van en die zal hij nodig hebben in de etappes die wel bij hem passen.
Al van zijn tijd bij Rabo Development moet hij het meer hebben van de lastiger en oplopende aankomststroken.
Die Jumbo sponsoring betaalt zich uit. Binnenkort is het zo glad dat het wel lijkt alsof je wasmiddel hebt laten vallen en voelt men zich als een uitgeknepen banaan na een zware etappe.
- WT-punten zijn altijd nodig en ook de ereplaatsen leveren die op.
- Doelloos rondrijden in sprintetappes terwijl je een sprinter hebt, DAT is pas belachelijk. Zie vorig jaar, met Bata. Daar irriteerde ik mij mateloos aan.
- Alle renners hebben nu een taak en kunnen die (uit)oefenen met het oog op de rest van het seizoen. Het is tenslotte voor de meesten de eerste koers.
- Het is zijn EERSTE sprintkans in de TDU en direct wordt zijn legitimiteit als sprinter alweer van tafel geveegd. Daar doe ik überhaupt niet aan mee.
En daarnaast in zijn opbouwjaar 2x podium in de giro en 2x podium in de vuelta, naast nog een heel aantal top5 en top10 plaatsen. Er zijn genoeg 24/25 jarige sprinters die het minder doen.
Van Poppel krijgt deze TDU nog wel een paar mooie aankomsten, waar hij met mannen als Impey en Sagan om het podium gaan sprinten.