Een aantal jaar geleden maakte Danny van Poppel de switch van sprintkopman naar sprintaantrekker. De druk van afmaker beviel hem niet zo goed meer. De Nederlander groeide vervolgens uit tot een van de beste lead-outs ter wereld, maar dit jaar schiet hij ook zelf weer regelmatig raak. Zoals afgelopen zaterdag op het NK in Ede. Na die overwinning bekende Van Poppel bij WielerFlits dat hij er soms ‘stiekem’ aan denkt om weer vaker voor eigen kansen te sprinten.

“Ik zit gewoon in een goede flow”, aldus de renner van Red Bull-BORA-hansgrohe. “Ik voel me goed, maar inderdaad, stiekem denk ik ook wel eens van nou: ‘We gaan weer zelf sprinten’. Maar daarvoor moet ik ook de support hebben van de ploeg. Daar moeten we eens goed over praten met de ploeg, maar het is nu allemaal te vroeg om te oordelen. Maar wie weet is dit nu een doorslag om te denken: daar gaan we een jaar voor. Als ik hier Kooij versla, dat had ik niet durven dromen.”

Mentale groei
Is dat gevoel van toch zelf ook willen winnen langzaam maar zeker teruggekomen? “De laatste jaren heb ik mij mentaal heel erg ontwikkeld. Mentaal ben ik heel sterk, ik zit er als ik er moet zitten. Ik ben niet tevreden om tweede te worden, ik wil gewoon winnen.”

“Je wordt volwassener, je leert ermee omgaan. Ik heb wat mensen waarmee ik praat, ik heb een heel fijne en veilige ploeg. Ik verbaas mezelf ook. Ik heb wat mensen die het heel luchtig zien. Ik won heel veel, vroeger toen ik klein was. Dan is het lastig om ermee om te gaan. Maar dan word je ouder en wijzer, en je leert ermee omgaan.”

Tour de France met Meeus
Dit weekend begint Van Poppel aan zijn zevende Tour de France. De kersverse Nederlands kampioen zal ‘gewoon’ afreizen naar Lille als lead-out van Jordi Meeus. Laatstgenoemde won onlangs een rit in de Ronde van Zwitserland en de Copenhagen Sprint.

• 

  27 jun

  Lees ook Tour 2025: Red Bull-BORA-hansgrohe neemt debutant Mick van Dijke mee

  27 jun