De derde etappe in de Ronde van de Algarve is gewonnen door Stephen Cummings. De Brit was de sterkste na een vrij lastige etappe met aankomst na een venijnige slotklim naar Malhão. Tejay van Garderen en Alberto Contador – bezig aan zijn eerste koers na zijn voorlopige schorsing – vervolledigden het podium. Cummings neemt ook de leiderstrui over van Philippe Gilbert. Wout Poels is de beste Nederlander, hij staat nu negende in het klassement.

De etappe werd gekleurd door een ontsnapping van zes renners: de Nederlander Martijn Maaskant (Garmin), Jesse Sargent (Radioshack), Antony Ravard (Ag2r), William Clarke (Leopard), Jarl Salomein (Topsport Vlaanderen) en Ruben Martinez (Caja Rural). Veel ademruimte krijgen ze echter niet, maar hoewel de voorsprong nooit veel meer dan drie minuten bedroeg, hield het zestal lange tijd goed stand.

Op 25 kilometer van de streep werden de vluchters dan toch bijgebeend en trok een toen al enigszins uitgedund peloton in razende vaart gegroepeerd naar de voet van de slotklim naar Malhão. Het was enige tijd wachten op aanvallen, maar uiteindelijk scheidden zich toch vijf renners af: Tony Martin, Rein Taaramae, Contador, Van Garderen en Cummings. Aan de streep bleek de Brit uiteindelijk de snelste.

Volta ao Algarve (2.1)
Uitslag etappe 3: Tavira – Malhao
1. Stephen Cummings (Groot-Brittannië/Sky ProCycling)
2. Tejay van Garderen (Verenigde Staten/HTC-Highroad) z.t.
3. Alberto Contador (Spanje/Saxo Bank-SunGard)
4. Rein Taaramae (Estland/Cofidis)
5. Tony Martin (Duitsland/HTC-Highroad)
6. Tiago Machado (Portugal/Team RadioShack) + 6s
7. Simon Gerrans (Australië/Sky ProCycling) + 16s
8. Roman Kreuziger (Tsjechië/Astana) z.t.
9. Andreas Klöden (Duitslans/Team RadioShack)
10. Ryder Hesjedal (Canada/Garmin-Transitions)

Algemeen klassement na etappe 3
1. Stephen Cummings (Groot-Brittannië/Sky ProCycling) 14u30m47s
2. Alberto Contador (Spanje/Saxo Bank-SunGard) + 6s
3. Tony Martin (Duitsland/HTC-Highroad) + 10s
4. Tejay van Garderen (Verenigde Staten/HTC-Highroad) + 12s
5. Rein Taaramae (Estland/Cofidis) + 18s
6. Andreas Klöden (Duitslans/Team RadioShack) + 26s
7. Ryder Hesjedal (Canada/Garmin-Transitions) z.t.
8. Simon Gerrans (Australië/Sky ProCycling)
9. Wout Poels (Nederland/Vacansoleil-DCM) + 30s
10. Tiago Machado (Portugal/Team RadioShack) + 31s