Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Cristian Rodríguez zegeviert na solo van vijftig(!) kilometer in Mercan’Tour Classic
Cristian Rodríguez heeft maandag op imponerende wijze de Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes (1.1) op zijn naam geschreven. De 30-jarige Spanjaard reed op vijftig kilometer van de finish weg van zijn concurrenten en soleerde vervolgens naar de zege in de Franse klimkoers. Equipo Kern Pharma-renners José Félix Parra en Iván Ramiro Sosa werden op gepaste afstand tweede en derde.
De renners in de Giro d’Italia konden vandaag genieten van een laatste rustdag, maar in Frankrijk werd er wel degelijk gekoerst. In de Alpen werd maandag de vijfde editie van de Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes verreden. In deze 1.1-eendagskoers van 152 kilometer kregen de renners heel wat hoogtemeters voor de wielen geschoven, met onderweg de Col Saint-Martin (16,7 km à 5,4%), Col de la Couillole (15,8 km à 7,3%) en de slotklim (14,4 km à 6,1%) naar skistation Valberg.
In vergelijking met eerdere edities, was het ditmaal met een vergrootglas zoeken naar de grote namen. Bij een gebrek aan toppers was het vooral uitkijken naar Cristian Rodríguez (Arkéa-B&B Hotels), Iván Ramiro Sosa (Equipo Kern Pharma), Jordan Jegat (Team TotalEnergies), Adrien Maire, Giovanni Carboni (Unibet Tietema Rockets) en jonge talenten als Léo Bisiaux (Decathlon AG2R), Brieuc Rolland en Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ).
Laatste winnaars Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes
Twee Fransen in de aanval
De vlucht van de dag werd gevormd door twee relatief onbekende Fransen. Nicola Marcerou (TotalEnergies) en Noah Knecht (Nice Métropole Côte d’Azur) kregen de zegen van het peloton en wisten een maximale voorgift te vergaren van om en nabij de vier minuten. Deze voorsprong verdween echter al snel als sneeuw voor de zon. Aan de voet van de Col de la Couillole was de hergroepering alweer een feit. Op de flanken van deze beklimming werd het peloton vervolgens stevig uitgedund.
Dit bleek de voorbode voor een aanval van topfavoriet Cristian Rodríguez. De Spanjaard ontbond al bijzonder vroeg zijn duivels, maar de 30-jarige klimmer reed binnen een mum van tijd een voorsprong van ruim een minuut bijeen op een achtervolgende groep met daarin Jesús Herrada, José Felix Parra, Sosa en Carboni. Het leek een ongelijke strijd, maar Rodríguez kende een begenadigde dag en liep alsmaar verder uit op zijn naaste belagers.
Er staat geen maat op Rodríguez
Rodríguez bereikte met een voorsprong van anderhalve minuut de top van de Col de la Couillole, kwam de afdaling zonder kleerscheuren door en wist zijn voorsprong op de flanken van de afsluitende Valberg nog verder uit te breiden. Hij had aan de finish dan ook alle tijd om zijn overwinning te vieren. Het is voor de renner van Arkéa-B&B Hotels nog maar de derde profzege uit zijn carrière.
Parra bleek op de slotklim the best of the rest en wist zo een tweede plaats uit de brand te slepen, maar dit was wel op bijna twee minuten van winnaar Rodríguez. De jonge Spanjaard was niet de enige renner van Equipo Kern Pharma op het podium, want Sosa kwam als derde over de streep. Herrada en Carboni maakten de top-5 vol.
EENDAG 
Tot de afstappers behoorde ook Kevin Inkelaar die vandaag eindelijk aan zijn seizoen is begonnen.