Waar renners en rensters niet allemaal lyrisch waren over het WK parcours in Doha, is UCI-voorzitter Brian Cookson dat wel. De Brit durft niet meteen te zeggen dat het een massasprint worden op het biljartvlakke traject in Qatar. “Dit is geen criterium”, tekent Sport.be op uit de mond van Cookson.

“Ik heb niet het volledige rondje kunnen afleggen met de fiets. Daarvoor had ik niet voldoende tijd, maar ik heb me wel een heel goed beeld kunnen vormen van het parcours omdat ik ook de etappe heb gevolgd met de wagen”, aldus Cookson, die samen met Eddy Merckx de Ronde van Qatar volgde.

Gisteren reden de professionele mannen over het parcours, vorige week de vrouwen. De reacties verschilden van ‘heel technisch’ en ‘a-typische Qatar’ tot ‘criterium’ en ‘kermiskoers’.

Onvoorspelbaar
Cookson is het daar niet mee eens. “Dit is geen criterium, want de afstand van 248 kilometer zal een rol spelen en ook het verschil maken”, zegt hij. “Ook vandaag zagen we al dat het peloton in stukken brak. Dit wordt geen voorspelbare wedstrijd. Ik ga er niet automatisch vanuit dat het WK zal beslecht worden met een massasprint. De wereldkampioen kan voor mij net zo goed een hardrijder of puncher zijn. Vele opties zijn hier mogelijk. Dat is het mooie aan wielrennen, de onvoorspelbaarheid, en dat biedt ook dit parcours.”

‘WK niet elk jaar hetzelfde’
Het wereldkampioenschap wordt niet elk jaar gewonnen door een sprinter en dat hoort ook volgens Cookson. Mark Cavendish was in 2011 de laatste rassprinter in de regenboogtrui. “Dat is inderdaad nog niet zo lang geleden, maar dit WK wordt nog anders. Deze omloop lijkt me door de vele bochten, zijwind en rotondes moeilijker. Kijk, de olympische wegrit speelt zich dit jaar op een heel lastig parcours af, voor klimmers. Het WK van dit jaar is vlak. Dat van volgend jaar in Noorwegen is weer anders. Een WK moet niet altijd hetzelfde zijn”, sluit Cookson af.