Een kopgroep van tien met drie man van UAE Emirates XRG, drie man van XDS Astana, twee man van Decathlon AG2R La Mondiale en nog eenlingen van Q36.5 Pro Cycling en Movistar. En uitgerekend Fabio Christen van Q36.5 won zaterdag de Vuelta a Murcia. “Ik moest wat gokken en ik moest slim zijn”, verklaarde Christen na afloop in het flashinterview.

De Vuelta a Murcia draaide uit op een spannende koers, waarin op de laatste klim van de dag tien renners overbleven. Alleen Brandon McNulty kon net niet aansluiten bij het tiental aan kop. De verrassing kwam van Fabio Christen, de 22-jarige Zwitser en tot nu toe vooral bekend als ‘de broer van’ UAE-talent Jan Christen.

“Mijn ploeg deed geweldig werk richting de laatste klim. Ik heb echt afgezien om de rest te volgen”, blikte hij terug bij Eurosport. “Het was daarna een moeilijke situatie, want ik was in ondertal. Daarom moest ik slim zijn. Ik zag mijn moment en gelukkig kon ik volhouden tot de streep. Ik wist dat ik van ver moest gaan. In de laatste meters dacht ik het niet meer ging halen, want mijn benen deden echt pijn.”

• 

  15 feb

  Lees ook Fabio Christen verrast alle favorieten met lange sprint in Vuelta a Murcia

  15 feb

En zo behaalde Christen zijn eerste overwinning als prof, nadat hij in 2023 ook al een rit won in de Tour de l’Avenir. “Ik heb hier lang op gewacht, dit betekent veel voor mij”, geeft hij aan. “Ik wist dat ik het in mij had om te winnen, vorig jaar al. Ik was al zo vaak heel close. Maar mijn aanpak heeft gewerkt, eindelijk. Ik ben heel blij dat ik een stap heb gezet deze winter en ik kijk uit naar de rest van het seizoen.”