foto: Sirotti

Pierre Cazaux is boos op de ploegleiding van Euskaltel en het puntensysteem van de UCI. Dit laat de Bask blijken in een interview met DirectVelo. De 28-jarige renner moest na een dienstverband van twee jaar vertrekken bij Euskaltel. Reden van het afscheid is het weinige aantal punten dat Cazaux met zich meedraagt. Op deze manier zou Euskaltel de WorldTour-licentie niet kunnen behouden. Daarom moesten ook renners als Amets Txurruka de ploeg verlaten en werden er onbekende namen, met wel veel punten, aangetrokken. Cazaux heeft hier geen goed woord voor over.

De Bask kwam er heel laat achter dat hij volgend seizoen niet meer in het traditionele oranje gaat koersen. “Ik heb Alvaro Gonzalez De Galdeano (de manager van Euskaltel, red.) vaak proberen te bereiken, maar ik kreeg hem steeds niet te pakken. Op een dag werd bekend dat Amets Txurruka en Ivan Velasco de ploeg moesten verlaten. Wij waren hier allemaal erg door verrast. Ik had geen moment gedacht dat mij hetzelfde zou gebeuren. Alles ging zo goed met het team, dat ik mij geen zorgen maakte. Uiteindelijk kreeg ik midden oktober het slechte nieuws”, aldus Cazaux.

Hij moest dit zelfs via de media vernemen. “Ik heb nooit een verklaring gehad. De ploegleiders zijn altijd erg tevreden geweest over mijn prestaties, maar de reden van mijn vertrek is inmiddels wel duidelijk. Ik heb niet genoeg punten. Enkel de kopmannen hebben deze punten en niet de renners die 150 kilometer lang op kop rijden. Waarom is dat zo? Het systeem moet veranderen. Sommige erg onbekende aankopen van Euskaltel hebben zelfs evenveel punten als Mikel Nieve. Dat is toch niet normaal?”

Cazaux legt uit dat Nieve zowel in de Giro als in de Vuelta tiende werd. In de Ronde van Zwitserland eindigde hij zelfs als vijfde in het algemeen klassement. “Hij heeft dan niet eens meer punten dan een jongen die kleine koersen in Azië heeft gewonnen. Deze situatie is schandalig. Ik kan het die nieuwe renners niet kwalijk nemen. De ploegleiders die hen contracten aanbieden wel. Ik hoop dat de beslissingen van Euskaltel uiteindelijk leiden tot een verandering van de regels. Ik had absoluut liever gewild dat Euskaltel een ProContinentale ploeg zou worden”, stelt Cazaux, die opmerkt dat zijn voormalige werkgever zijn identiteit heeft verloren.

“Dat is nog erger dan sportieve achteruitgang. Als Bask moet ik met pijn in mijn hart aanzien wat er met de ploeg gebeurt. Alle renners delen dit gevoel. Net zoals alle fans. Euskaltel heeft zijn ziel verloren, dat is zeker. Ik had dan absoluut liever gewild dat Euskaltel een stapje achteruit zou doen met een ProContinentale licentie. We zouden dan nog steeds door veel WorldTour-koersen worden uitgenodigd. Liever de WorldTour-status verliezen dan onze eigen identiteit”, besluit Cazaux, die in eerste instantie een einde aan zijn carrière wilde maken. Hij heeft zich inmiddels bedacht. Cazaux rijdt in 2013 in het amateurcircuit.