In de E3 Saxo Classic werden wielerliefhebbers getrakteerd op een duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert, maar het ging na afloop niet alleen over deze sportieve strijd. Op de Paterberg en Oude Kwaremont was afgelopen vrijdag nauwelijks plaats voor de coureurs. Philippe Willequet, de burgemeester van Kluisbergen, trekt dan ook aan de bel.

Tijdens de E3 Saxo Classic maakte Mathieu van der Poel zich kwaad op de honderden supporters die vlak na de Oude Kwaremont op de rijweg en de middengeleiders stonden. Wat ook opviel: op de Kwaremont en Paterberg was er nauwelijks plaats voor de renners. Het is een doorn in het oog van burgemeester Willequet. “Zo kan het niet meer”, laat hij weten aan Het Nieuwsblad.

“Dit doet denken aan de Ronde van Vlaanderen, maar dan twintig jaar geleden. De weg volledig bezetten en pas op het laatste moment opengaan. Op de Paterberg konden de renners niet opschuiven, want het publiek bleef staan. De organisatie zal volgend jaar nadarhekken moeten voorzien op de cruciale plaatsen. De renners moeten een vrije doorgang hebben.”

Veiligheid in het gedrang 
“Hun veiligheid kwam dit jaar in het gedrang en dat kan echt niet”, vervolgt de burgemeester. “Ook voor de supporters zelf is het beter. Wat als iemand struikelt bij het laat opzij gaan als er een auto aankomt? Of iemand doet de koplopers vallen. We gaan de organisatoren uitnodigen voor een gesprek, de toestanden van afgelopen vrijdag willen we niet meer zien.”