Johan Bruyneel stapt aan het eind van dit seizoen op als manager bij Astana ten gunste van dezelfde baan bij Lance Armstrongs nieuwe ploeg RadioShack. In de Telegraaf geeft de Belg aan blij te zijn dat hij binnenkort niets meer met de Kazachstaanse ploeg te maken te hebben. Ook meldde hij dat de komst van Alexandre Vinokourov naar het team de aanstoot was voor zijn vertrek.

“De persconferentie van Alexandre Vinokourov voor de Tour was voor mij de bekende druppel. Hij eiste min of meer dat ik moest opstappen wanneer ik hem niet tot de ploeg zou toelaten. Bij mijn aantreden had ik juist duidelijk gesteld dat ik hem niet in de ploeg hoefde op te nemen. Het is allemaal anders verlopen. Vinokourov is inmiddels bij de ploeg en dat is dus dé reden waarom ik vertrek. Een van de condities die de UCI heeft gesteld, is dat er een geloofwaardig management moet komen. Dat is de eerste stap die gezet moet worden. Als Vinokourov denkt dat hij de ploeg kan overnemen, dan moeten ze het zo maar doen. Ik ben blij dat ik er op 1 januari 2010 niets meer mee te maken heb. Eerlijk, ik ben het gevecht met sommige Kazachen beu”, aldus een getergde Bruyneel.

Vlak voor de start van de Vuelta, waar Vinokourov zijn rentree in een grote ronde maakte, belandde de Belg in het ziekenhuis. Ook dat heeft te maken met de strubbelingen binnen de formatie: “Door de macht van sommige Kazachen moest ik vechten tegen de bierkaai. Zo erg zelfs dat ik er de afgelopen maand fysiek aan onderdoor ben gegaan.”