Rensters van een inmiddels gestopte Britse wielerploeg beweren dat ze seksueel zijn lastiggevallen door één van de eigenaren, zo meldt Cycling Weekly. De eigenaar was betrokken bij het vrouwenteam ondanks het advies van de politie dat hij niet de juiste persoon was om met vrouwen te werken. De man, die niet bij naam genoemd wordt wegens juridische redenen, was al eerder onderzocht wegens seksueel wangedrag.

Naar verluidt heeft de politie British Cycling voorafgaand aan dit voorval duidelijk gemaakt dat de man in kwestie – nu in de zestig – een veiligheidsrisico vormde voor junioren en oudere vrouwen, wat ertoe leidde dat hij werd verboden om met jongeren te werken. Ondanks het onderzoek, gaf British Cycling de man wél groen licht om betrokken te zijn bij de oprichting van een vrouwenteam.

De rensters van het Britse team – dat inmiddels niet langer bestaat – hebben in gesprek met Cycling Weekly verteld over de seksuele intimidatie die zij hebben ervaren. Zij vertellen dat hij op een ongepaste manier massages aanbood. Ook zou hij regelmatig ongepaste opmerkingen hebben gemaakt over het gewicht van renners en ongevraagd fysiek contact hebben gehad met rensters na evenementen.

Mannelijke renners uit een team waar de man bij betrokken was, vertellen dat hij regelmatig denigrerende opmerkingen maakte over de lichamen van vrouwelijke teamleden tijdens races. Deze opmerkingen deed hij af als ‘humor’ wanneer hij hierop werd aangesproken. Het gedrag van de eigenaar deed zowel renners als rensters ongemakkelijk voelen, gezien het feit dat het eerdere onderzoek naar zijn gedrag algemeen bekend was.

British Cycling: “Wij nemen beschuldigingen serieus”
British Cycling heeft in een reactie laten weten altijd uiterst serieus om te gaan met zowel beschuldigingen van ongepast gedrag als adviezen van de politie. “British Cycling neemt beschuldigingen over misbruik of ongepast gedrag uiterst serieus”, aldus de woordvoerder.

“In gevallen waarbij een wettelijk agentschap betrokken is, zoals de politie of een aangewezen functionaris van de lokale overheid, werken we nauw met hen samen om elk onderzoek te ondersteunen en om begeleiding en aanwijzingen te zoeken. Wanneer aanbevelingen worden gedaan door een wettelijk orgaan, volgen we deze.”