foto: Sirotti

Bradley Wiggins werd al twee keer tweede op het WK tijdrijden, maar driemaal was voor de Brit scheepsrecht. Toch had Wiggins het geen ramp gevonden mocht het hem nooit lukken om wereldkampioen te worden. “De mooiste zege voor mij was de gouden plak op de Olympische Spelen van Londen. Ik heb toen gezegd: ‘alles wat daarna komt is minder’. Ik had er mee kunnen leven als ik nooit het WK tijdrijden had gewonnen. Maar natuurlijk ben ik blij. Ik heb er alles uitgehaald en dan is de gouden plak een prachtige beloning.”

De voorbereiding van Wiggins op de tijdrit was een bijzondere. De Brit sloeg, in tegenstelling tot Martin, de Tour over en heeft dit jaar minder dan 30 koersdagen in de benen. “Achteraf is dat een gouden zet geweest. De Tour niet rijden betekende dat ik andere keuzes kon maken. Ik heb dan wel weinig gekoerst, maar ik heb wel veel trainingsuren kunnen maken.”

Naar alle waarschijnlijkheid neemt Wiggins met een gouden plak afscheid van het wereldkampioenschap. De Brit heeft geen zin in de verre tripjes die in 2015 en 2016 op het programma. “In principe is dit mijn laatste WK. Ik zie mezelf volgend jaar niet naar Amerika gaan en in Qatar heb ik ook geen zin.”

Sowieso gaat de Brit volgend jaar een heel ander programma rijden. Wiggo zet zijn pijlen op Parijs-Roubaix en het aanvallen van het werelduurrecord. “Ik zou het geweldig vinden om Parijs-Roubaix te winnen. Dat is echt een droom voor mij.” Bovendien zal Wiggins eind 2015 de overstap maken naar de baan. De winnaar van de Tour van 2012 denkt dat die overstap vrij makkelijk zal gaan. “De sport is veranderd. Wielrennen is zo allround geworden. Renners als Valverde zijn ook van januari tot december goed en ook nog op verschillende terreinen. Bovendien, mountainbiken, baanwielrennen of tijdrijden: het blijft gewoon fietsen”, zo stelde Wiggins nuchter vast.

Met zijn wereldtitel tijdrijden wordt de prijzenkast van Wiggins nog indrukwekkender. De 34-jarige coureur is zich bewust van het feit dat hij anderen inspireert. “Vroeger was ik ongelooflijk fan van Bugno. Dat was mijn held. Ik had posters en ik wilde zijn handtekening. Ik had de droom om net zo goed te worden als hij. Nu inspireer ik anderen. Dat is prachtig om te zien. Iedereen wil nu een selfie met mij. Dat is de nieuwe vorm om iemand te bewonderen blijkbaar”, lachte Wiggins.