Tom Boonen kijkt met vertrouwen uit naar de Ronde van Vlaanderen. “Fysiek ben ik er klaar voor”, zegt de drievoudig winnaar van Vlaanderens Mooiste tegenover HLN. “Ik beschouw mezelf niet als topfavoriet. Maar als ik start, behoor ik sowieso tot de kanshebbers.”

De Belg heeft zichzelf deze week getest. “Ik heb op de training woensdag gemerkt dat ik weer zo goed ben als voor de miskraam. Dat heeft goed gedaan”, zegt hij tegen Sporza. “Ik heb op de klimmetjes merkpunten. Dan weet ik dat het goed zit als ik vanaf daar kan doortrekken.”

Nog geen enkele renner heeft het gepresteerd om De Ronde viermaal te winnen. “De kans om het recordaantal zeges op mijn naam te brengen, zie ik niet direct als extra druk. Ik heb er alles aan gedaan wat ik kon. Zondag kan ik die inspanningen misschien bekronen. Ik heb parkoerskennis en een heel sterke ploeg rond mij”, aldus Boonen.

Niki Terpstra heeft in wedstrijden echter meer laten zien dan Boonen. “Maar ik durf niet te zeggen dat hij verder is dan ik. Ik denk dat Niki in de voorbije weken in de finales was waar ik had moeten zijn, maar we weten allemaal hoe dat kwam van mijn kant”, zegt Boonen tegen de NOS.