foto: Sirotti

Tom Boonen (32) rekent zichzelf voor de E3 Harelbeke niet tot de favorieten. De wedstrijd die vandaag verreden wordt is de eerste belangrijke graadmeting richting de door Boonen geliefde Ronde van Vlaanderen (zondag 31 maart) en Parijs-Roubaix (7 april).
“Ik ben realistisch. Ik weet heel goed vanwaar ik kom. Als ik erbij ben in de finale wordt het overleven: ‘operatie Survival'”, zegt hij in Het Nieuwsblad.

“Het is heel belangrijk dat ik eindelijk nog eens een finale rijd. Het is best een tijdje geleden. Een van mijn doelen is een goed resultaat rijden, maar ik vind het net zo belangrijk hoe ik in zo’n finale fysiek reageer tegen jongens die wél de favorieten van de dag zijn. Tegen zij die zeker van zo’n finale. Ik wil meevechten na komende zondag weet ik of het werk dat ik gedaan heb, voldoende was.” Door frisse temperaturen en sneeuw zag Boonen zijn geplande verkenning van de finalelus, op dinsdag of woensdag, niet doorgaan.