Bob Jungels maakt deze winter de overstap van Red Bull-BORA-hansgrohe naar INEOS Grenadiers. De Luxemburger maakt zich op voor zijn dertiende seizoen op het WorldTour-niveau en gaat dus al een tijdje mee. Al denkt hij dat dat in de toekomst zeldzamer zal worden. In gesprek met Rouleur uit de 32-jarige renner zijn zorgen over de mentale en fysieke druk binnen de wielersport.

Jungels maakt zich zorgen over de trend waarbij je voortdurend moet jagen, ontwikkelen en optimaliseren. “Ik denk dat we op een gegeven moment een grens zullen bereiken aan de mentale kracht en het mentale vermogen van de renners”, licht hij toe. “Er is veel minder ontspanningstijd, meer tijd op hoogtestages, en het hele jaar door moet je op voeding letten. Ik geloof dat er voor alles een tijd is: tijd om bier te drinken met vrienden en tijd om je rijst te wegen. Als je een carrière voor de lange termijn wilt hebben, moet je je eigen balans vinden.”

Deze balans lijken steeds meer renners de laatste tijd niet te kunnen vinden. De Luxemburger is gealarmeerd dat de afgelopen seizoenen een (klein) aantal rijders van begin 20 ervoor hebben gekozen om te stoppen met de sport. Hierbij was de reden vaak ontevredenheid over de levensstijl.  “Ik denk niet dat renners massaal niet meer zo willen rijden, maar je ziet het wel jongere renners die zeggen dat het niets meer voor hen is”, vervolgt Jungels. “Je had dit vroeger niet echt. Ik geloof, en ik hoop dat ik het mis heb, dat carrières korter zullen zijn omdat de intensiteit niet vol te houden is.”