foto: Sirotti

Blanco Pro Cycling heeft met een goed gevoel de negende etappe afgesloten. De Nederlandse formatie had met Juan Manuel Garate iemand in de vroege vlucht, terwijl Steven Kruijswijk, Wilco Kelderman en Robert Gesink in de favorietengroep bleven. Robert Gesink behoudt hierdoor zijn derde plaats in het algemeen klassement, Wilco Kelderman blijft drager van het jongerenklassement.

”Het was een hectische dag vandaag”, aldus ploegleider Jan Boven. ”Door het weer was het moeilijker dan we hadden gehoopt. Als ploeg moesten we goed opletten en voorzichtig rijden. De drie jongens die we voorin nodig hadden, waren voorin”, stelt een tevreden Boven.

Juan Manuel Garate was mee in de vroege vlucht. De Spanjaard had de tactiek opgevolgd. ”We wilden iemand in de kopgroep hebben, zodat we konden controleren als dat nodig was”, zei de 37-jarige Spanjaard na afloop op de site van Blanco. ”Het was niet makkelijk om daar te geraken, maar ik ben erin geslaagd. Sommige renners klaagden dat ik te hoog in het klassement stond, maar ik dacht: ‘Het is pas de eerste week, bijna iedereen staat hoog in het klassement!’, meent Garate, die uiteindelijk als 31e over de finish kwam.

Garate, die al eens een Girorit pakte in 2006, probeerde voor de ritwinst te gaan. ”Ik spaarde mijn krachten om die etappe te winnen, alleen de rest demarreerde steeds voor de bergpunten en de tussensprints. Toen opeens Belkov (de uiteindelijke winnaar, red.) weg reed, bleek dat hij gewoon te sterk was. Daarna werd ik gegrepen door het peloton en kon ik Robert, Steven en Wilco nog een handje toesteken”, besluit Juanma Garate, die vindt dat de renners van zijn ploeg de rustdag van morgen ‘verdiend’ hebben.

Ook Robert Gesink vindt dat hij en zijn ploeg de rustdag zeer verdiend hebben. De kopman van de Blanco-ploeg vond het eerste deel van de Giro zwaar, maar is tevreden met zijn ploeg.

Tomorrow will be a well deserved rest day, first part of the #Giro was really hard but @blancocycling did a great job so far!

— Robert Gesink (@RGUpdate) 12 mei 2013