foto: Sirotti

Team Saxo Bank-Tinkoff Bank manager Bjarne Riis bevindt zich in een lastige positie. De druk voor hem om te reageren op de beschuldigingen van (onder meer) Tyler Hamilton wordt steeds groter in zijn thuisland Denemarken. Een aantal belangrijke personen in de Deense sportwereld roepen Riis op om te reageren. De voormalig dopingzondaar houdt zich voorlopig stil.

De ploegleider van Contador is op dit moment in Gran Canaria voor een trainingskamp. Verschillende Deense journalisten hebben Riis al gevraagd om een reactie of een statement op de laatste ontwikkelingen. Hij weigert echter te reageren. De president van het Nationaal Olympisch Comité en de Deense Sport Federatie, Niels Nygaard, heeft voor de krant Berlingske Tidende wel een reactie paraat.

Nygaard stelt dat Riis als eigenaar van een eigen bedrijf niet verplicht is om te reageren. Echter, als een van de meest belangrijke sportfiguren in Denemarken zou hij wel moeten spreken. “Des te meer iemand een voorbeeld is en een belangrijke functie vervult, des te meer diegene een ethische verantwoordelijkheid heeft”, aldus Nygaard, die het opmerkelijk vindt dat Riis nog niet heeft gereageerd op de beschuldigingen.

Tom Lund, voorzitter van de Deense wielerbond, is kritisch over de wijze waarop Riis omgaat met de situatie en vraagt om een reactie. “We zitten midden in een proces om de sport schoon te maken. Het is daarom belangrijk dat alle feiten naar buiten komen”, aldus Lund. Ook de voorzitter van Team Danmark, een staatsbedrijf dat de professionele sport in Denemarken promoot en organiseert, wijst met zijn vinger naar Riis.

“Het zou in het belang voor zowel de wielrennerij als geheel en Riis zelf als teameigenaar zijn, om het publiek zo veel mogelijk te voorzien van feiten die nodig zijn voor het verduidelijken van de situatie”, stelt Michael Andersen. “Deze zaak gaat vooral om vertrouwen.” Het Deense anti-dopingagentschap wijst er echter op dat ze nog niet hebben besloten of ze Riis aanklagen. “Mocht dat gebeuren, zal Riis zelf dat als eerste horen”, besluit voorzitter Lone Hansen.