foto: Sirotti

Paolo Bettini ziet Vincenzo Nibali als een belangrijke gegadigde om dit jaar het WK wielrennen te winnen. Dat vertelde de bondscoach van de Italiaanse selectie aan La Gazetta dello Sport. Gisteren presenteerde de organisatie het parcours van de route in en rond Florence.

Bettini ziet Nibali als zijn kopman. “Met het winnen van de Giro is de cirkel nu rond,” oordeelt Bettini. “Ik denk dat hij dit WK kan winnen. De laatste drie jaar is hij gegroeid, als mens en als kopman. De groep accepteert hem als leider. Renners als Moser en Paolini willen werken voor hem. Hij is een groot leider. Geen snelle renner, maar hij kan aanvallen van veraf. Firenze zou zoals Varese in 2008 kunnen worden.” Dat jaar veroverde Alessandro Ballan als laatste Italiaan tot op heden de regenboogtrui.

De Giro heeft de keuzeheer van de Squadra Azzurri wijzer gemaakt. “De Giro heeft mij veel namen gegeven, naast de renners die er niet waren. Moser, Paolini, Ulissi, Visconti, Agnoli, Marcato, Cataldo en Puccio bijvoorbeeld. Maar ook jonge renners zoals Felline, Battaglin, en Rosa. Italië heeft veel goede renners. Daarnaast is er nog Pozzato, maar hij zal resultaten moeten overleggen. Hij staat onderaan het lijstje en dat weet hij ook.” Het WK staat dit jaar op de kalender in de laatste week van september.