foto: Sirotti

Dirk Bellemakers verruilt Landbouwkrediet voor Lotto-Belisol. De 28-jarige Nederlander heeft een contract voor één jaar getekend bij de Belgische formatie. “Uiteraard ben ik heel blij met de kans die ik nu krijg. Ik ben steeds blijven geloven dat ik nog een stapje hogerop zou kunnen zetten en nu is het aan mij om die kans met beide handen te grijpen”, aldus Bellemakers op de website van zijn nieuwe werkgever.

“Als 28-jarige de stap zetten naar een WorldTour-ploeg lijkt laat, maar door het afmaken van mijn studie commerciële economie zette ik pas de laatste twee jaar alles op de koers”, verklaart de Nederlander. “Daardoor denk ik op vele vlakken nog progressie te kunnen boeken. Door in een beter gestructureerde ploeg te rijden, wedstrijden op het hoogste niveau te betwisten en hard te werken moet ik zeker nog beter kunnen.”

Bellemakers noemt zichzelf een allrounder die zijn mannetje kan staan op geaccidenteerd terrein. “Gezien mijn profiel ben ik geen klimmer, maar ik kan toch vrij aardig bergop. De rol die ik bij Lotto Belisol zal vervullen zal er uiteraard één zijn in dienst van de kopmannen, en tijdens het Ardens voorjaar in de eerste plaats voor Jelle Vanendert.” Dat is geen onbekende voor Bellemakers, want beide heren trainen vaak samen.

Na het vertrek van Meersman, wilde Lotto-Belisol graag nog een renner erbij. “Met Dirk Bellemakers halen we iemand bij de ploeg waarvan we weten dat hij genereus is in de inspanning tegenover zijn ploegmaats, altijd een positieve mentaliteit toont, en ofwel mee kan schuiven in een vroege ontsnapping waardoor zijn ploegmaats in een zetel zitten ofwel nuttig werk kan verrichten in de achtervolging”, aldus manager Marc Sergeant.