Italië behaalde de afgelopen drie jaar telkens de wereldtitel, maar vandaag slaagde de Squadra Azzurri daar niet in. Damiano Cunego, de Italiaanse kopman, kon de hoog gespannen verwachtingen niet waarmaken. Toch kijkt Franco Ballerini, de Italiaanse bondscoach, op cyclingnews.com tevreden terug op het WK van vandaag.

“Ik heb niet zo’n goed zicht op wat er gebeurde in de volgauto, maar ik denk niet dat we vandaag slecht gereden hebben”, aldus Ballerini. “Het is moeilijk wanneer je favoriet bent en iedereen aan elkaar gewaagd is.”

Italië maakte de koers hard en zette al snel een ontsnapping op poten. Ballerini wuifde de kritieken dat zijn ploeg er te vroeg aan begonnen was, weg. “We hadden vier mannetjes mee en wilden de andere ploegen zo onder druk zetten. Jammer genoeg ondernam niemand iets. Wat kan je doen als de anderen niet willen rijden? Niets.”

Ballerini was sterk onder de indruk van Cancellara. “Ongelofelijk wat hij hier deed. Je zag Valverde zo kraken toen hij zich op kop zette, en ook Cunego had het erg lastig. Cancellara was misschien wel de sterkste man in koers, maar Evans was duidelijk de slimste en dus de verdiende winnaar. Toch vind ik dat we het goed gedaan hebben. Soms weerspiegelt de uitslag van een koers immers niet het verloop van de wedstrijd.”