foto: Sirotti

Guiseppe Martinelli verheugt zich nu al op het duel tussen Bradley Wiggins en zijn eigen aanwinst Vincenzo Nibali in de Giro van volgend seizoen. Martinelli is er van overtuigd dat Nibali de Brit wil vloeren op eigen bodem, zo verklaart de Astanamanager tegenover La Gazzetta dello Sport. Nibali, door velen gezien als de messias van het Italiaanse wielrennen, verbond zich onlangs voor twee jaar aan de Kazakse formatie.

Het duel Nibali-Wiggins is alleen al boeiend omdat beide coureurs al eens een grote ronde op hun naam schreven. Nibali won de zenuwslopende Vuelta van 2010 en Wiggins de jongste Tour. Beiden weten dus wat het is om een drieweekse rittenkoers te betwisten al wist geen van de twee ooit de Giro te winnen. In dat opzicht heeft de Italiaan weer een voorsprong gezien zijn twee podiumplekken in 2010 en 2011. Wiggins reed de Giro in 2010 voor het laatst maar startte er nog nooit met klassementsambities.

Martinelli acht zijn eigen pupil zeker zo sterk als Wiggins en ziet het degenkruisen dan ook met vertrouwen tegemoet. ”De Giro is allesbehalve makkelijk en Wiggins is geen pure klimmer. Nibali is dit wel en daarnaast zijn de Italiaanse beklimmingen absoluut niet vergelijkbaar met die in de Tour”, aldus de 57-jarige Italiaan. Tenslotte laat hij weten de 19e rit en de 20e rit naar Tre Cime di Lavaredo met rood te hebben aangestipt.