Rini Wagtmans, honorair consul van Kazachstan, liet afgelopen zaterdag in een interview met NRC Handelsblad weten dat Astana, na 2010, nog 3 jaar langer doorgaat als sponsor. Bovendien valt er niet te praten over een vertrek van Contador, de Spanjaard staat ook komend jaar nog onder contract bij de ploeg.

“Ik kan nu al meedelen dat we na 31 december 2010, als het huidige contract afloopt, nog drie jaar zullen doorgaan. Met een groter budget. Vanuit Kazachstan is er maar één doel straks. Met Contador, Bruyneel en Armstrong naar de Tour van 2010”, zo is Wagtmans stellig.

Over een eventueel vertrek van Contador naar een andere (nieuwe) ploeg zegt de Brabander: “Contador heeft voor volgend seizoen gewoon een contact. Daar houden wij hem aan.”

Of Vinokoerov weer terugkomt bij de ploeg, daarover kan de nummer 5 van de Tour de France van 1970 nog niks zeggen. “Dat heb ik met Bruyneel zo afgesproken. Drie dagen na de Tour maken we bekend hoe de toekomst van Vinokoerov eruit ziet.” De Kazachstanen stoppen jaarlijks tegen de twintig miljoen euro in de succesploeg.

Livestrong
Wagtmans zegt dat de Kazachstanen totaal geen moeite hebben met de kleding van Armstrong en Bruyneel met Livestrong erop. “Ik heb toestemming gegeven om Livestrong als extra sponsoruiting te dragen op de kleding. De stichting van Lance is een begrip in de wereld. Er zal maar een doorbraak komen in de strijd tegen kanker doordat mensen geactiveerd worden via Livestrong. Kazachstan zal Livestrong niets in de weg leggen.”