foto: Sirotti

Argos-Shimano heeft bij de UCI een WorldTour-licentie aangevraagd voor volgend seizoen. Tot nu toe is de Nederlandse ploeg afhankelijk van wildcards voor deelname aan belangrijke koersen. Met een WorldTour-licentie zou Argos-Shimano gegarandeerd in klassiekers en grote ronden kunnen starten. Manager Iwan Spekenbrink spreekt tegenover de NOS over een logische vervolgstap.

Spekenbrink is hoopvol op het behalen van deze licentie. “We moeten aan vier voorwaardes voldoen: een sportieve, een financiële, een organisatorische en een ethische. De sportieve voorwaarde is gebaseerd op prestaties in het afgelopen jaar. We hopen dat we daar op een goede plek uitkomen.” Vorig jaar miste de ploeg vier punten om aan het sportieve aspect te voldoen.

Met goede uitslagen van topspurters John Degenkolb en Marcel Kittel is Argos-Shimano er wat dat betreft op vooruitgegaan. “We hebben ons goed getoond. En ik reken erop dat we in 2013 een nog sterker team hebben. We zijn momenteel met een aantal interessante renners bezig. Of daar Nederlanders bij zitten? Daar kan ik nu nog niet op ingaan,” stelt Spekenbrink.

De manager verwacht een volwaardige selectie te hebben (van 27 tot 30 man) voor deelname aan de WorldTour. Dit gebeurt zonder opvallende renners die enkel om de punten worden aangetrokken. “Wij halen alleen renners die binnen onze filosofie passen. Met onze huidige groep renners hebben we bovendien al laten zien sportief mee te kunnen doen.”

Vandaag werd bekend dat het Nederlandse team op de 15e plaats van de UCI ploegenranking zou staan. Met deze klassering zou Argos-Shimano aan de sportieve eisen voor het behalen van een WorldTour-licentie voldoen. Spekenbrink weigert echter naar dergelijke lijstjes te kijken. De definitieve verdeling van de WorldTour-licenties wordt eind november of in december verwacht.