Anne Knijnenburg heeft besloten om haar wielercarrière voorlopig even te pauzeren. De 23-jarige Nederlandse deelt op Instagram een openhartig bericht waarin ze haar beslissing toelicht. Een zware valpartij, een aanhoudende knieblessure en het voortdurende gevecht om vooruit te blijven gaan hebben haar uiteindelijk doen besluiten de pauzeknop in te drukken.

“De afgelopen maanden waren bruut”, begint Knijnenburg. “De grootste valpartij uit mijn carrière tot nu toe. Een hardnekkige knieblessure. En een constant gevecht om in beweging te blijven terwijl alles in mij schreeuwde om rust. Ik bleef doorgaan. Hopend dat ik de nationale kampioenschappen zou halen. Hopend dat ik de Tour zou halen. Maar dat zal ik niet. En dat doet veel pijn.”

Ze verloor de laatste maanden langzaam maar zeker het plezier, vertelt ze. “De laatste tijd voelde fietsen niet meer als vrijheid. Het voelde als een gevecht. Ergens onderweg ben ik gestopt met genieten van hetgeen waar ik het allermeeste van hou.”

Knijnenburg vergelijkt de situatie met haar vroegere carrière als hardloper. “Het deed me denken aan mijn hardloopdagen, toen doorgaan ondanks pijn de norm was. Het werd toen niet makkelijker, en nu ook niet. Maar ik heb geleerd dat kracht niet alleen zit in doorgaan. Het zit ook in weten wanneer je moet pauzeren. Dus voor nu druk ik op pauze. Om uit te rusten en vooral om te herstellen. Omdat ik terug wil komen – niet half aanwezig of hangend aan een zijden draadje, maar volledig.”