foto: Sirotti

Andy Schleck heeft vandaag vervroegd een punt moeten zetten achter een teleurstellende Dauphiné. De Luxemburger is naar eigen zeggen ontgoocheld dat hij de strijd moest staken. “Dit is een grote teleurstelling, maar opgeven was de enige optie”, zegt hij op de website van zijn ploeg RadioShack-Nissan.

“Als wielrenner ben je mentaal sowieso vrij sterk, maar vandaag was een brug te ver. Van in de start, al na 200 meter voelde ik pijn in mijn rechterbeen en mijn lage rug. En het werd er alleen maar slechter op. Ik heb nog nooit zo afgezien in een koers. Ik kon simpelweg mijn rechterbeen bijna niet gebruiken.”

Hij weigert evenwel het hoofd te buigen en blijft optimistisch voor de Ronde van Frankrijk. “In slechte tijden zoek ik altijd naar een positieve noot. Ik heb tot slot van rekening wel zes ritten kunnen afwerken in deze Dauphiné”, redeneert hij. “Je kan zeggen dat het máár drie weken meer is tot de Tour, maar het is ook wel nóg drie weken. Daarin kan nog veel veranderen. En dat is mijn sterkte, zoals ik ook de voorbije jaren al heb bewezen.”

Schleck is vanavond al afgereisd naar zijn thuisland. Morgen brengt hij er een bezoek aan een ostheopaat, en maandag laat hij een MRI-scan nemen om te controleren of er zwaardere lichamelijke schade is. Als dat niet het geval is en hij kan blijven trainen, zal hij zoals voorzien een trainingskamp in de Alpen en de Pyreneeën afwerken als laatste voorbereiding op de Tour.