Andy Schleck zal samen met broer Frank het kopmanschap delen in de Tour de France van hun team Saxo-bank De jongste Schleck kende vorig jaar een slechte dag waardoor hij negen minuten verloor en zijn klassement weg was. De Tour winnen is een sportief doel voor de winnaar van Luik, aan de kwaliteit van leven als mens zal het niks veranderen.

Schleck zegt tegenover AD Sportwereld in goede vorm te zijn voor de Tour de France. “Ik zal in goede vorm in de Tour zijn, ik hoop zelfs beter dan ooit. Hooguit dat ik in de eerste week wat problemen zal hebben met mijn moraal. Ik heb het parkoers van de eerste tijdrit in Monaco gezien. Laat ik zeggen: dat is iets voor andere renners dan ik.”

Met rijdritten verloor de Luxemburger vorig jaar soms veel tijd, dit jaar is hij daarin sterker geworden, mede dankzij ploeggenoot Cancellara. “Ik heb hard getraind op mijn tijdrit. Snelheidstraining, krachttraining, drie keer per week op de tijdritfiets. Eigenlijk alles wel. Fabian Cancellara is naar Luxemburg gekomen, we hebben getraind op de ploegentijdrit. Zo goed als Fabian word ik nooit. Maar hij helpt me en hij kan me natuurlijk wel iets leren. Een goede uitslag in Monaco? Een plek bij de eerste vijftien. Dat klinkt ambitieus, maar ik denk wel dat het mogelijk is. Tegelijk beschouw ik de tijdrit nog altijd als één van mijn zwakke punten als renner. Ik hoop dat het verbetert. Dat kan, ik zie ook anderen beter worden.

De Tour de France winnen is voor Schleck een sportief doel, maar als mens maakt het hem niet zoveel uit. “Mensen vragen me wel eens: ‘Waar droom je van?’ Ik droom er zeker niet van om de Tour te winnen. Dat is een doel, een ambitie als sportman. Maar als mens wil ik vooral een fijn leven leiden.”

Voormalig ploeggenoot Carlos Sastre, Denis Mechov, Lance Armstrong en natuurlijk Alberto Contador ziet de Saxo-renner als zijn grootste concurrenten. “Carlos Sastre en Denis Menchov hebben de Giro gereden en zijn daar ook nog eens erg diep gegaan. Dat heeft veel energie gekost. Of je dan nog een goede Tour kan rijden, is een mentale kwestie. Ik denk dat zij het kunnen.”

“Lance Armstrong heeft me verrast in de Ronde van Italië. Hoe goed hij in de laatste week was, is voor mij veelzeggend. Ik denk eerlijk gezegd dat hij naar Frankrijk komt om te winnen.”

“Alberto Contador is iemand van mijn generatie. Tot dusver is hij een betere renner dan ik. Als je ziet wat hij al gewonnen heeft, daar kun je alleen maar je petje voor afnemen. Maar hij is niet onverslaanbaar, natuurlijk niet. En als ik hem wil verslaan, moet het bergop gebeuren. Dat lijkt me wel duidelijk.”