foto: TomDJ

Thomas Dekker keert in 2012 bij het Amerikaanse Garmin terug op het hoogste niveau. Het gevallen supertalent heeft na een periode van inactiviteit een lange weg moeten afleggen voordat hij zich weer op topniveau kon meten. Dat vertelde zijn trainer Adrie van Diemen tegen De Volkskrant. De inspanningsfysioloog begeleide Dekker tijdens zijn terugkeer als beroepsrenner.

Dekker staat aan de vooravond van zijn comeback bij de profs. In februari rijdt hij de Ronde van Qatar. “Hij is nu weer clean en ik ben ervan overtuigd dat hij weer goed kan presteren,” voorspelt van Diemen. “Maar hij heeft meer dan een jaar niet getraind, niet gefietst. Veertien kilo zwaarder worden, dat doet wat met je. En van een hoop gezuip en gefeest wordt je ook niet beter. Alles wat hij al die jaren heeft opgebouwd, is weg.” Van Diemen gelooft desondanks dat Dekker kan terugkeren in de top. “Als iemand een uur lang 450 watt kan trappen, is het wel een speciale renner,” redeneert hij.

Bang dat Dekker opnieuw in de fout gaat is hij niet. “Hij weet donders goed wat er gebeurt als hij nog een keer de fout ingaat. Als ik hem niet vertrouw, bel ik meteen onze manager Jonathan Vaughters. Dan vliegt hij er als een raket uit.”