foto: Sirotti

Een contractverlenging van drie jaar gaat Alejandro Valverde tot en met zijn 37ste bij Team Movistar houden. De ploeg maakt op de eigen website bekend dat alle handtekeningen gezet zijn. “Ik voel me beter dan toen ik 25 was.”

“Ik ben heel erg blij”, aldus de 34-jarige kopman. “Dit is precies wat we allebei wilden: Eusebio (ploegleider Unzue, red.) wilde dat ik bleef, en ik wilde deze kleuren blijven dragen. Tenslotte is dit mijn thuis en we kunnen het goed met elkaar vinden. Ik voel me beter dan toen ik 25 was; de seizoenen lijken korter omdat ik beter met de druk kan omgaan. Volwassenheid maakt je kalmer en laat je dingen anders zien.”

Valverde rijdt al sinds hij in 2005 overkwam van Kelme voor de equipe van Unzue. In die jaren pakte hij meer dan 80 overwinningen. Daaronder waren verschillende klassiekers, ritzeges in zowel de Tour de France als de Vuelta a España, en de eindzege in laatstgenoemde koers in 2009.