foto: Sirotti

Alejandro Valverde maakte vandaag in de finale van de Vueltarit naar Alto Cumbres Verdes indruk. Op de slotklim bepaalde de Spanjaard het tempo, waarna hij de rit met aankomst bergop in zijn voordeel wist te beslechten. Valverde neemt de rode leiderstrui over van Michael Matthews, maar benadrukt dat Nairo Quintana de belangrijkste renner in de ploeg blijft.

Valverde reed een indrukwekkende finale. “Toen Purito demarreerde, twijfelde ik geen seconde en ging ik er achter aan,” kijkt hij terug op de site van zijn ploeg. “Hij is iemand die je geen meter kan geven. Ik had nog de kracht om te reageren en voor de overwinning te gaan. Uiteindelijk kon het niet beter verlopen. We hebben enkele concurrenten uitgeschakeld, al waren de verschillen niet enorm groot. Dit resultaat is geweldig voor de hele ploeg.”

Movistar blijft in dienst rijden van Quintana. “Voor mij is Nairo nog steeds onze belangrijkste kopman. Maar ik vlak mijn eigen kansen niet uit,” aldus Valverde. “Er komen nog veel bergen aan waar hij het goed kan gaan doen. We komen erg goed overeen en ik heb vandaag keihard voor hem gewerkt. Wanneer ik me goed voel, ga ik proberen om meer etappes te winnen. Ook voor het algemeen klassement blijf ik hoop houden. Het belangrijkste is dat iemand van onze ploeg de wedstrijd kan winnen,” geeft hij aan.