Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Alejandro Valverde kampte na schorsing met depressie
Alejandro Valverde kampte na zijn dopingschorsing enige tijd met een depressie, zo onthult de wereldkampioen in de documentaire ‘Een jaar als regenboog’, die vanavond te zien is op de Spaanse televisie. De renner van Movistar had onder meer last van angstaanvallen. “Alle spanning kwam er ineens uit”, zo vertelt een bijzonder openhartige Valverde.
Valverde werd in 2010 voor twee jaar geschorst vanwege zijn betrokkenheid bij Operación Puerto, de Spaanse dopingzaak rondom de omstreden arts Eufemiano Fuentes. De Murciaan ging na zijn schorsing vrijwel direct weer door met winnen, maar enkele maanden na zijn terugkeer raakte Valverde volledig de weg kwijt.
Het begon allemaal in maart 2012, vlak na een vrij succesvolle Parijs-Nice. Valverde werd in het zuiden van Frankrijk nog derde in het eindklassement, maar enkele dagen later kreeg hij plots last van duizeligheid, tintelingen en paniekaanvallen, zowel op de fiets als in het dagelijks leven. “Ik heb dit nog nooit eerder verteld”, aldus Valverde.
In therapie
“De mensen zien topsporters als sterren, maar wij zijn ook mensen. Een sterrenstatus brengt extra druk met zich mee. Het is dan ook logisch dat je op een bepaald moment een terugslag krijgt.” Zo reed de klimmer tijdens de Amstel Gold Race van 2012 constant achterin het peloton. “Ik was bang om elk moment weer duizelig te worden.”
Valverde nam uiteindelijk een drastische beslissing: De Spanjaard ging naar een psychiater, die een lichte vorm van depressie constateerde. “Het lichaam heeft een enorm geheugen en slaat alles op. Ik werd jarenlang achtervolgd (doelt op de onderzoeken naar zijn betrokkenheid in de zaak-Fuentes), wat uiteindelijk heeft geleid tot een schorsing. Het kwam er opeens uit.”
Alejandro Valverde werd vorig jaar eindelijk wereldkampioen – foto: Cor Vos
“Ik had na het WK geen plezier meer in fietsen”
Valverde overwon echter zijn depressie en ging weer door met winnen. Zo won hij sinds 2012 meerdere rittenkoersen, klassiekers en werd hij vorig jaar eindelijk wereldkampioen in het Oostenrijkse Innsbruck. “Hierdoor had ik plots geen honger meer. Na het winnen van het WK had ik alles bereikt. Ik had lange tijd geen plezier meer op de fiets.”
“Ik voelde me alleen prettig tijdens trainingstochtjes met vrienden”, aldus Valverde, die nu weer hernieuwde motivatie heeft gevonden. “Het praten over mijn depressie was een soort bevrijding. Ik wilde er ook echt over praten. Nu heb ik minder last van mijn status als wereldkampioen”, zo besluit de nummer twee van de voorbije Vuelta.
Maar zand er over. Valverde is relatief zwaar gestraft voor enkel het harde bewijs dat hij bloed heeft laten aftappen. Natuurlijk kan je doorredeneren, maar dat is geen overtuigend bewijs (enkel gezond verstand). Tientallen, misschien wel honderden sporters betrokken bij Puerto en slechts één kop heeft gerold. Wat mij persoonlijk betreft heb ik dat hem al lang vergeven.
Ik heb trouwens zelf een depressie + angststoornis dus ik weet hoe het voelt.
Ik had ergens gehoopt dat jij daar hetzelfde over zou denken, zeker als je er zelf mee om moet gaan op dagelijkse basis en derhalve exact weet hoe het voelt.
... of valt dat allemaal wel mee en doe je behalve interessant ook gewoon heel respectloos?
Maar het dan op een schorsing gooien en dan zielig proberen over te komen omdat je bestraft bent geweest heeft een misselijke bijsmaak. Ik geloof direct dat het impact heeft gehad op zijn mentale gesteldheid. Maar nu komt het over alsof het niet zijn schuld was dat die een zware periode heeft gehad.
Of dacht je dat MVdP een uitzondering is?
De supertalenten die géén doping gebruikten konden niet opvallen tussen al dat stroperige bloed van de gevestigde orde. Hoeveel schone renners met enorme kwaliteiten zullen er in die tijd nooit doorgebroken zijn? Hoe zou dat nu zijn?
Ik heb hier het beeld van een zeer geslepen, oude vos die eigenlijk geen tegenstand duldt en altijd wel een dolkje in de rug van een ploeggenoot durft te steken als die ook een concurrent is. Lijkt me in dat opzichtig geen aimabele man.
Een oordeel vooraf ga ik niet vellen over zijn depressie. Als hijzelf de schorsing gaat bestempelen als onterecht en dat als kapstok gebruikt om de depressie aan op te hangen, zal hij bij mij niet in achting stijgen. Dan krijg je van datzelfde gejank als Armstrong bij Oprah. Maar kan ook zomaar zijn dat het 'niet mogen rijden' in combinatie met een enorm verwachtingspatroon de kapstok zijn en dan is het verder heel menselijk. Dan mag hij de dopingschuld gewoon nog vermijden als topic.
Toch weer een beetje zielig doen om krediet weer op te bouwen haha.....
Maar waar Thomas in de kroeg eindigde, ging Alejandro trainen.
Edit: En ik lees in de spaanse pers dat het een docu voor en door Movistar. Ik heb een donkerbruin vermoeden dat het een reclame film is. De oproer die het nu al teweeg brengt, natuurlijk perfect gedokterd door de marketing mensen van Movistar, door zijn depressie verhaal helpt om het vermoeden te versterken.
Anyway, een groot coureur en een veelwinnaar. Dat wordt je niet wanneer je alleen maar een keurige jongen bent... Depressie en (te) veel spotlights lijken wel enigszins bij elkaar te horen... It's the price you pay, kennelijk...
All credits to Valverde voor zijn langjarige toewijding zonder dat en talent zou hij niet zoveel jaren aan de top kunnen blijven staan. Benieuwd of die jonge gasten het ook zo lang vol gaan houden of lopen ze misschien eerder tegen de lamp, ach nee het zijn supertalenten met superketonen;)
Vamos!
Dat ie 2e is geeindigd?
Hij praat zo als het hem uitkomt.
Ik heb Valverde in deze Vuelta iets in zijn bidon zien doen,het zat in een klein flesje.
Ik bedoel maar............