Alejandro Valverde gaat met vertrouwen richting de Tour de France. De 33-jarige Spanjaard wordt gezien als een van de concurrenten van Chris Froome. De renner van Movistar ziet het dan ook als zijn taak om de Sky-ploeg te ontregelen. Zelf richt hij zich op een podiumplaats.

Valverde verwacht een zware en lange Tour. “Froome is topfavoriet. Hij heeft een sterke ploeg rond hem, maar dat hebben wij ook,” citeert Cyclingnews de 33-jarige Spanjaard. “Er zijn een hoop etappes waar dingen kunnen veranderen. Dan heb ik het over het soort etappes die we vorig jaar in de Vuelta gezien hebben, waar Alberto Contador de leiding overnam van Purito Rodriguez. Het was geen zware rit, een etappe door het middengebergte, maar de wedstrijd werd op zijn kop gezet.”

Hij denkt dat Sky een belangrijke rol gaat spelen. “Het belangrijkste wat wij moeten doen is het ritme van de Sky-ploeg te breken,” geeft hij aan. “Het belangrijkste in de eerste week is te zorgen uit de problemen te blijven. Het zal erg nerveus worden, ik zal dan ook meer van voren rijden om valpartijen zien te voorkomen.”

Valverde gaat met klassementsambities naar de Tour en richt zich op een plaats bij de beste drie. “Wanneer alles goed gaat zie ik mijzelf op het podium rijden. Maar ik kan nog niet zeggen welke trede dat zal zijn,” geeft hij aan.